L’informatique est truffé de citations latines ! On pense spontanément que l’anglais a tout envahi, mais de nombreux mots liés à ce domaine ont des bases latines.
Ordinateur se dit computer en anglais, qui vient du latin computaret qu’on traduit par compter ou calculer. Ce terme avait d’ailleurs été employé en français avant que ne lui soit préféré le mot ordinateur. En 1955, le professeur Jacques Perret, spécialiste du latin, avait écrit une lettre convaincante à IBM en expliquant que le mot computer renvoyait trop à la notion de calcul, tandis qu’ordinateur renvoie à la mise en ordre des données. D’ailleurs, il proposait même un mot féminin sur le modèle de calculatrice, c’était « ordinatrice » !
Numériser se retrouve en français et en anglais, to numerize. Tous deux viennent du latin numerus qui signifie le nombre. La numérisation consiste en effet à transformer un texte, un son ou une image en une forme numérique sous forme de nombres, donc utilisable par un ordinateur.
Un texte incompréhensible ?
Passons au fameux lorem ipsum, qui indique l’espace réservé au texte sur un document informatique. Voici la première phrase : Lorem ipsum dolor sit amet, consectetur adipiscing elit… Un texte qui ressemble à du latin, mais qui n’en est pas ! Pourquoi est-ce écrit dans un succédané de latin ? Eh bien pour que la personne qui se penche sur la maquette temporaire se concentre sur la forme, et non pas sur le fond. Si le texte était compréhensible, elle le lirait et risquerait d’être distraite !
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Lorem n’est pas récent, il date du 16ème siècle et était utilisé dans les imprimeries. Ce n’est donc pas un mot latin, même s’il aurait été extrait d’un texte de Cicéron. Il a été tronqué à partir de dolorem ipsum, la souffrance pour elle-même. Mais puisque ce groupe de mots n’a plus de sens, il est parfait pour remplir le vide !
Karine Dijoud
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