Langue française : « Aujourd’hui », « lendemain »… ces pléonasmes figés dans l’usage

Eviter les pléonasmes pour enrichir sa conversation, ce n’est pas toujours possible ! Découvrez ces mots doublons qui sont entrés dans l’usage.

Certains pléonasmes semblent inévitables tant ils sont figés dans l’usage. C’est notamment le cas du mot « aujourd’hui ». Le « hui » vient du latin hodie, qui signifie « en ce jour ». On a donc ajouté « au jour de » devant un mot qui voulait déjà dire « ce jour ». Littéralement, « aujourd’hui » signifie ainsi « au jour de ce jour ».

Même cas de figure dans « au fur et à mesure ». « Fur » vient du latin forum, qui désigne la place publique, le marché. Dès le XIIe siècle, le mot désignait le prix d’une marchandise, puis le taux, la proportion. Alain Rey et Sophie Chantreau, dans leur Dictionnaire des expressions et locutions, relèvent qu’on disait « au fur de » pour « à proportion de ». Quand le mot n’a plus été compris, on lui a accolé une expression synonyme : « à mesure ».

Les pléonasmes se retrouvent aussi en géographie

Aussi surprenant que cela puisse paraître, « le lierre » est aussi un pléonasme, en raison de la présence de l’article. Le mot « lierre » vient du latin hedera, qui a donné « edre », puis « ierre », attesté dès la fin du XIIe siècle. À force de dire « l’ierre », l’article s’est soudé au mot. « Le lierre » contient donc deux fois l’article.

Le même phénomène explique la formation de « lendemain ». À l’origine, on trouvait « endemain », formé de « en » et de « demain ». L’article s’est soudé à ce mot, devenu « lendemain ». Là encore, lorsque l’on dit « le lendemain », on répète un article déjà incorporé au nom.

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On observe aussi des pléonasmes en géographie, avec « le désert du Sahara » ou « le lac Léman ». Le mot « Sahara » vient de l’arabe sahra, qui signifie « désert ». Il suffirait donc de dire « le Sahara ».

Il en irait de même pour « le lac Léman » : « Léman » signifierait lui aussi « lac », d’après une ancienne racine indo-européenne. Ce pléonasme aurait déjà été figé par les Romains, qui parlaient de lacus Lemanus : littéralement, « le lac lac ».

Karine Dijoud

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