Renault revient avec l’Espace, son fameux monospace. Mais alors, qu’est-ce qui a motivé le fabriquant français à miser de nouveau sur ce modèle ?
Renault a vendu plus de 1,3 million d’Espace en 40 ans
Luca de Meo, qui est aux commandes de Renault depuis l’été 2020, avait construit un plan de relance en deux parties. La phase une concernait la baisse des coûts et la réorganisation de l’entreprise. Tout ce que le client ne voit pas. La deuxième quant à elle, est celle qui concerne le plan produit, les voitures, tout ce que le consommateur voit. Le manager italien – qui avait contribué au succès de la relance de la Fiat 500 – a fait un double pari. Le premier est d’accélérer dans l’électrification de la gamme. Et le deuxième est de s’inspirer des plus grands succès du losange. C’est pour cela qu’on va voir arriver des nouvelles Renault 5, des 4L et donc des Espace. En jouant sur la nostalgie, qui fait appel à l’ADN d’une entreprise, cela permet en théorie de susciter plus facilement l’intérêt des anciens comme des nouveaux consommateurs.
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Mais est-ce que l’Espace nouvelle version a une chance de séduire ? Le monde de l’automobile a considérablement changé. Quand Renault a lancé l’Espace au milieu des années 80, il a en fait créé un nouveau segment de marché. Jusque-là, presque toutes les voitures se ressemblaient. Avec l’Espace, Renault a inventé le concept de la grande voiture familiale modulable en s’inspirant des vans à l’américaine. Le succès a été incroyable puisqu’en 5 générations, Renault a vendu plus de 1,3 million d’Espace en 40 ans. Avec le Scénic ensuite, qui a été un plus petit monospace, l’entreprise française a vendu au total plus de 6,3 millions de voitures de ce type. Le modèle a d’ailleurs été copié par tous les européens : d’Opel avec la Zafira, à la Nissan Serena en passant par la 807 de Peugeot ou le Sharan de Volkswagen.
Le segment du monospace ne représente plus que 1 à 2% du marché européen
Était-il donc temps de relancer un Espace ? En fait oui et non. Il était temps parce que Renault, qui n’a jamais réussi à vendre des voitures de luxe faisant de l’ombre aux Allemands, a tout de même réussi, avec l’Espace, à monter en gamme. C’était son modèle le plus cher, une vraie voiture pour les cadres supérieurs qui aujourd’hui préfèrent les Volvo, les Audi ou les Tesla. Mais en même temps, ce lancement intervient alors que le segment des monospaces s’est effondré. Il ne représente plus que 1 à 2% du marché européen. C’était 15% du marché au début du siècle. La précédente version de l’Espace de 2015 ne s’est vendue qu’à 100.000 unités pour une raison simple : en fait aujourd’hui, les automobilistes qui veulent une grande voiture préfèrent les SUV. Par conséquent, le nouvel Espace – qui sera vendu cet été – n’est plus un monospace, c’est un SUV. Mais le pari est loin d’être gagné. L’Espace avait créé un marché et a longtemps bénéficié d’une prime au leader. Sur le marché du SUV par contre, personne n’a attendu Renault et son Espace. Le modèle va peut-être séduire, mais la compétition s’annonce très rude.
David Barroux
