L’intelligence artificielle en général et le fameux ChatGPT d’Open AI en particulier n’ont pas fini de nous fasciner, mais certains commencent à douter de son potentiel. Peut-on craindre l’explosion d’une bulle spéculative ?
Le monde a pris conscience du potentiel de l’IA avec l’émergence du ChatGPT d’Open AI il y a un peu moins de deux ans. On sait désormais que l’intelligence artificielle fait partie de ses technologies susceptibles d’avoir un impact très profond sur des pans entiers de notre vie quotidienne comme l’électricité ou Internet. L’IA peut transformer nos vies en tant que salariés, citoyens ou consommateurs. Mais entre le potentiel à long terme et le vrai impact à court ou moyen termes, il peut se passer beaucoup de temps. L’IA a connu un démarrage en flèche. L’intérêt a explosé. Tout comme les levées de fonds et les investissements. Mais aujourd’hui on sent poindre une forme de doute.
Le premier frein est technologique. L’IA générative, qui retient toute notre attention, permet de copier en quelque sorte le discours humain. Cela permet d’analyser et de synthétiser très vite des données. Mais les entreprises qui ont testé l’IA générative se rendent compte pour l’instant que son utilité reste relativement limitée. Elle peut permettre de préparer des rapports ou des présentations, résumer des documents ou des réunions, faire naître des idées ou améliorer la productivité des call-centers ou de professions très techniques, juridiques ou comptables. C’est incontestablement utile, mais pour l’instant ça coûte très cher et le bénéfice lié à la qualité de la prestation fournie face aux dépenses consenties est loin d’être évident.
La profitabilité semble lointaine
Pour le moment, l’IA continue de progresser rapidement. Mais pour que les progrès se poursuivent, les start-up vont avoir besoin de dollars ! Il faut lever des fonds pour financer la R&D et les dépenses de fonctionnement. Le problème est que même s’il y a des débuts de chiffre d’affaires, la profitabilité semble lointaine.
Les start-up de l’IA qui ont levé des fonds sur des valorisations très élevées pourraient avoir maintenant plus de mal à obtenir beaucoup plus d’argent pour assurer leur croissance. On va devoir basculer dans une forme d’auto-financement de l’écosystème de l’intelligence artificielle. Une forme de premier tri va s’effectuer.
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Certains vont pouvoir continuer d’avancer et de progresser mais d’autres vont commencer à manquer de ce carburant. Il va falloir tenir, le temps que les entreprises utilisatrices deviennent de vraies consommatrices et payent pour des services à base d’IA. Si cela prend trop de temps, on passera du doute à l’explosion d’une bulle.
David Barroux
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