Le célèbre aéroport parisien fête ce vendredi 8 mars un demi-siècle d’existence. Retour sur la place de ce géant dans l’écosystème aéroportuaire français.
Aujourd’hui on fête les 50 ans de l’aéroport Roissy Charles de Gaulle, un événement historique majeur. Cet aéroport est une infrastructure stratégique qui nous a ouvert les portes de la mondialisation. Devenu un des hub parmi les plus puissants d’Europe, il a pu grandir et s’étendre. Il est passé d’un terminal, qui était déjà futuriste en 1974, à une multitude de terminaux.
Même si les relations ne sont pas toujours tendres avec Air France, Roissy a quand même été un bon outil pour l’essor de notre compagnie. Il a également été le point de départ d’une aventure économique qui a donné naissance à ADP, Aéroport de Paris, mais aussi à tout un écosystème de l’aéroportuaire dans lequel la France pèse très lourd.
La France est la reine du duty-free
Au départ, la France a été connue pour ses architectes comme Paul Andreu, qui a dessiné des aéroports un peu partout dans le monde. Par la suite, elle a eu plusieurs groupes d’ingénierie et de BTP. Mais aujourd’hui, sa force réside plutôt dans les services. ADP contrôle les aéroports parisiens mais s’est aussi internationalisé, de la Turquie au Chili en passant par la Jordanie ou l’Inde. Vinci, lui, détient et gère plus de 70 aéroports dans 13 pays. On le sait peu, mais les aéroports leur rapportent plus que les autoroutes aujourd’hui.
La France est aussi la reine des duty-free, avec des acteurs comme DFS, qui appartient à LVMH, ou Lagardère Travel Retail. On y vend avant tout des marques de luxe, de cosmétiques ou d’alcool français. Elle compte aussi de plus en plus d’acteurs de la restauration, avec par exemple les boulangeries Kayser ou les macarons Ladurée. Enfin, JCDecaux est le roi des publicités sur écrans géants dans les terminaux. Il réalisera bientôt plus d’un milliard d’euros dans cette activité.
Un grand magasin marié à un hôtel
Ce succès s’explique d’abord par le fait ce métier n’intéresse pas tout le monde. Les Américains voient dans les aéroports l’équivalent de gares de bus. Pour eux, ça n’est pas stratégique, et ils n’aiment pas investir hors des pays de l’OCDE. Or, la croissance est beaucoup dans les nouvelles économies. La Chine et les pays du Golfe sont eux très occupés à investir chez eux plus qu’à chercher des relais de croissance à l’international.
Mais il est aussi lié à nos propres forces. Nous sommes un pays de tradition de concessions de services publics et nous avons aussi des champions dans l’eau ou les transports en commun. Enfin, la France est très forte dans le luxe et les services.
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Mais si avant, un aéroport avant était un simple point de passage purement utilitaire, aujourd’hui cela ressemble de plus en plus à un grand magasin marié à un hôtel. On a basculé dans une sorte d’art de vivre haut de gamme et c’est incontestablement une de nos forces.
David Barroux
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