L’Australie va augmenter de plus de 6,5 milliards d’euros les dépenses en matière de défense. C’est une hausse considérable quand on sait que le budget de la défense australien est de 26 milliards de dollars annuels, soit à peu près la moitié de celui de la France pour une population de 26 millions d’habitants.
Canberra va notamment mettre l’accent sur la marine de guerre, afin de se doter de 26 grands navires de combat de surface durant la prochaine décennie, soit plus du double des onze navires actuels. Ce sera la plus grande flotte dont l’Australie disposera depuis la fin de la Seconde guerre mondiale.
La plupart de ces bâtiments seront construits dans les chantiers navals australiens, à Adélaïde. Un modèle de navire sera acquis aux Etats-Unis, un autre type de navire pourrait venir d’Espagne, d’Allemagne, de Corée du Sud ou du Japon. Vous avez bien entendu : il n’est pas question de la France. Ce qui nous rappelle le coup bas de l’Australie dans l’affaire des sous-marins français, en 2021.
Paris a subi les mauvaises manières de l’Australie
En septembre 2021, l’Australie a annulé unilatéralement l’accord passé avec la France pour développer des sous-marins à propulsion conventionnelle ; sans prévenir, elle a soudainement préféré acquérir au moins trois sous-marins à propulsion nucléaire de conception américaine. Ces sous-marins, qui devraient transporter des missiles de croisière à longue portée, représenteront un renforcement radical des capacités du pays dans la zone maritime Asie-Pacifique.
Paris a constaté à ses dépens la réorientation des besoins navals australiens face à une aggravation très sensible de la menace chinoise. Ce qui ne saurait en rien justifier les mauvaises manière à l’égard de la France.
La France n’a pas rejoint l’alliance militaire Aukus
Et la Chine ne va pas s’arrêter là. C’est pourquoi l’Australie a constitué avec les Etats-Unis et le Royaume-Uni l’alliance militaire Aukus, qui a pour but de contrecarrer l’influence de la Chine dans le Pacifique-Sud. François Hollande, alors assez clairvoyant, avait essayé de joindre la France, qui est aussi une puissance de l’Indopacifique, à ce trio, mais sans succès, ni Washington ni Londres ne désiraient élargir le cercle.
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La puissance de feu de la Chine (70 sous-marins dont 12 à propulsion nucléaire, parmi lesquels 6 sont pourvus de missiles balistiques), a été récemment surmultipliée dans le Pacifique. Et cela ne doit pas faire oublier non plus les ambitions navales de la Russie face au Japon et à la Corée du sud. Mieux vaut que l’Australie veille sur les mers du sud.
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