En 1709, des marins découvrent sur une île du Pacifique un homme vêtu d’une peau de bête. Ce mystérieux personnage pousse des cris de joie quand il les voit, mais ne parvient pas à leur parler, et pour cause : cela fait 4 ans qu’il n’a pas parlé à un humain.
Alexander Selkirk est né en Ecosse en 1676. Jeune homme, il rêve de grands horizons et se montre querelleur, revenant souvent chez ses parents les vêtements déchirés et des bleus sur le corps. En 1703, alors qu’il doit être jugé devant un tribunal pour des faits commis dans une église, il ne se présente pas à la justice et trouve un bateau corsaire.
Deux caravelles doivent partir pour le Pacifique sud, dans le contexte de la guerre de Succession d’Espagne. Les corsaires anglais se jettent sur les colonies espagnoles d’Amérique du Sud. Selkirk saute sur l’occasion. Les premières semaines se passent plutôt bien, mais il entre rapidement en conflit avec le capitaine de son navire. Et plus d’un an après le départ, l’équipage a fait chou blanc et n’a aucun butin.
Il tente de rejoindre le navire à la nage
Pour augmenter leurs chances, les deux bateaux se séparent et celui de Selkirk accoste sur l’île de Más a Tierra. Mais au moment de repartir, ils s’aperçoivent du mauvais état de la coque. Le capitaine veut repartir, mais pas notre futur Robinson, qu’on laisse sur place. Il tentera de rejoindre la caravelle à la nage, en vain. Il est repoussé par l’équipage.
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Les jours qui suivent, il attend le retour du navire, et se nourrit de coquillages. Il y a bien des chèvres dans les collines, mais n’ose pas encore s’y aventurer seul. Au bout d’une semaine, des lions de mer, dont c’est la période de reproduction, envahissent la plage. Alexander se trouve contraint de gagner le centre de l’île.
Franck Ferrand vous raconte l’histoire de ce vrai Robinson Crusoe…
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