Reconnu comme l’un des plus grands compositeurs de l’époque romantique, il est aussi l’un des pianistes les plus renommés du XIXe siècle. Père de la technique moderne du piano avec Franz Liszt, il influence de nombreux musiciens modernes.
Son enfance en Pologne, son arrivée à Paris, sa plus longue relation amoureuse, sa personnalité… Vous connaissez certainement ses œuvres par cœur, mais qu’en est-il de sa vie ? Voici 5 questions pour tester vos connaissances sur le compositeur virtuose Frédéric Chopin, né en 1810 et mort en 1849.
Voici les réponses :
Pour quelle raison le jeune musicien déménage-t-il à Paris en 1831, à l’âge de 19 ans ?
- Pour fuir l’insurrection de Varsovie de 1830
- Car la ville le fait rêver depuis qu’il est tout petit
- Pour se former à la musique auprès des plus grands pianistes
Frédéric Chopin vit une enfance tranquille à Varsovie, la capitale de la Pologne, très préservé par ses parents. Il poursuit ses études jusqu’au lycée général, voit ses amis, passe ses vacances à la campagne.
En 1830, il décide de se rendre à Vienne et n’a qu’une idée en tête : vivre de la musique. Mais cette même année l’insurrection éclate dans la capitale polonaise : le peuple se soulève contre le tsar Nicolas Ier, roi de Pologne, et contre les abus de la tutelle russe. La révolte est écrasée par l’armée.
Le jeune musicien est contraint à l’exil, et s’installe à Paris en 1831 sans faire renouveler son passeport. Il ne reverra jamais sa terre natale, ce qui le plongera dans une profonde mélancolie, très présente dans ses œuvres.
Quel facteur de pianos rencontre-t-il à Paris, qui lance véritablement sa carrière musicale ?
- Camille Pleyel
- Sébastien Erard
- Joseph-Gabriel Gaveau
A son arrivée à Paris en 1831, Frédéric Chopin rend visite au pianiste Friedrich Kalkbrenner pour lui demander conseil. Bien que le compositeur allemand déteste le jeu de son homologue polonais, il accepte de lui faire bénéficier de son influence dans la musique et le fait rencontrer le facteur de pianos Camille Pleyel.
Le fondateur de la célèbre « salle Pleyel » organise de nombreux concerts publics, où Chopin est invité à jouer. Le succès est immédiat, le jeune musicien est lancé.
Franz Liszt, contemporain de Chopin, disait préférer les pianos de Sébastien Erard. Le polonais devient quant à lui l’égérie d’une marque qui est encore aujourd’hui la référence absolue en matière de pianos. Chopin, connu pour les mille nuances de son jeu, disait : « Quand je joue sur un piano d’Erard, j’y trouve facilement un son tout fait. Mais quand je me sens assez fort pour trouver mon propre son à moi, il me faut un piano Pleyel ».
Lors de sa première rencontre avec George Sand, quelle a été l’atmosphère entre les deux artistes ?
- Ils tombent sous le charme l’un de l’autre
- Leur interaction est glaciale
- Seul Chopin semble apprécier George Sand
La première rencontre entre Sand et Chopin ne marque pas par son osmose, c’est le moins que l’on puisse dire. Ils se rencontrent à l’hiver 1836 à Paris lors d’une soirée où Chopin est convié par Liszt, avec qui il s’est lié d’amitié.
Leur première interaction est glaciale. Chopin écrit plus tard à Liszt : « Elle est antipathique, cette Sand ». Pourtant, au printemps de l’année 1838, Sand et Chopin commencent à se fréquenter régulièrement : une relation commence.
Mais cette dernière se dégrade à cause de la maladie de Chopin : il est atteint de la tuberculose, un mal courant à cette époque. Ils passent l’hiver 1838-1839 à Majorque, en Espagne, mais la météo y est catastrophique, ce qui fait empirer l’état de santé du compositeur, tout comme son humeur. La tension monte dans le couple. Malgré une brève accalmie au printemps, ils finissent par se séparer en 1846 après une violente dispute.
Quel morceau de Chopin, à la fois angoissant et apaisé, comporte la fameuse « marche funèbre » ?
- Nocturne en si majeur, Op. 31, n°1
- Ballade n°1 en sol mineur, op. 23
- Sonate pour piano n°2 en si bémol mineur, op. 35
Nous l’avons vu, Chopin a souffert pendant des années de la tuberculose et a été profondément marqué par l’exil forcé de sa terre natale, la Pologne, qui l’a rendu très mélancolique. Malgré ces douleurs, le compositeur est parvenu à livrer un chef-d’œuvre universel avec sa Sonate pour piano n°2.
C’est au retour d’un voyage houleux aux Baléares que Chopin achève cette partition. Arrivé à Nohant, propriété de sa femme George Sand dans le Berry, il décide d’écrire une sonate, à laquelle il intègre un morceau composé deux ans plus tôt : la Marche funèbre et son motif obsédant, presque macabre par moments.
Comment Chopin gagnait-il sa vie ?
- En donnant de grands concerts publics quasiment tous les jours
- En donnant des leçons de piano
- En jouant dans les salons de l’aristocratie parisienne
S’il y a bien une chose que Frédéric Chopin déteste, c’est d’être sur le devant de la scène, face à des spectateurs en délire. Souffrant d’un trac terrible et privilégiant un style de jeu tout en douceur et en nuances, les concerts ne sont clairement pas faits pour lui.
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Certes, il est obligé de passer par là pour commencer sa carrière, tout comme lorsque le besoin d’argent devient pressant après sa rupture avec George Sand. Il accepte une tournée en Angleterre et une dernière représentation dans les salons Pleyel.
Paul Cassedanne
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