Langue française : « Beau comme un camion » n’a rien à voir avec le véhicule de transport, découvrez sa vraie signification

Les expressions imagées donnent du relief au quotidien. Mais d’où viennent-elles ? Pourquoi dit-on « beau comme un camion » ou « frais comme un gardon » ? Petit voyage dans l’inventivité populaire.

Parlons de ces expressions qui associent à chaque fois deux termes de manière surprenante, voyons pourquoi. « Frais comme un gardon » date du 17ème siècle. Le gardon était très apprécié parce qu’une fois séché, il se conservait plus longtemps que les autres poissons. Ainsi, quand on voulait vanter la fraîcheur d’un poisson au marché, on disait qu’il était frais comme un gardon. Par extension, cette comparaison a permis de décrire l’état d’un individu.

« Bête comme chou » désigne ce qui est enfantin et facile à comprendre. Elle naît au 19ème siècle et désigne initialement quelqu’un de très bête. À cette époque, en argot, le mot chou désigne la tête mais aussi le postérieur. C’est par allusion à ce deuxième sens que le mot chou désigne une intelligence inférieure. On peut aussi penser à l’expression « il m’a pris le chou », qui désigne la tête.

Saoul comme un coing, mais pourquoi ?

« Beau comme un camion » n’a rien à voir avec une comparaison humoristique qui fait référence aux gros véhicules de transport. Depuis le début du 20ème siècle, un camion est aussi un seau qui permet au peintre en bâtiment de délayer ses peintures. Cette expression renvoie au mélange de couleurs qui provoque un effet éblouissant. Car être beau comme un camion, c’était arborer des couleurs éclatantes !

A lire aussi

« Saoul comme un coing » désigne le fait d’être ivre. Le coing est un fruit plutôt rond, c’est donc par analogie qu’est née cette expression. D’ailleurs, pourquoi dit-on être « rond » pour dire qu’on est ivre ? C’est parce que la personne qui boit trop et fait des excès aurait un ventre rebondi à force de boire et de manger. C’est aussi pour cela qu’on dit être « rond comme une queue de pelle », car la queue de pelle a elle aussi une extrémité ronde.

Karine Dijoud