Suite à la mise à l’écart d’Anna Netrebko depuis le début de la guerre en Ukraine, le Met Opera, à la recherche de têtes d’affiche, a décidé de parier sur Aigul Akhmetshina. L’institution new-yorkaise montera des opéras autour de la jeune mezzo-soprano russe pour les cinq prochaines années.
Surnommée « The new Netrebko » par la presse anglo-saxonne, Aigul Akhmetshina, 27 ans, pourrait bien devenir la nouvelle star féminine du Met Opera. Et même si la tessiture de la mezzo-soprano russe n’est pas la même que celle de sa glorieuse aînée, sa maîtrise vocale, sa présence et son jeu sur scène ont convaincu l’institution new-yorkaise de parier sur elle pour succéder à Anna Netrebko, écartée depuis le début de l’invasion russe en Ukraine du Met avec lequel elle est en procès.
Après des débuts remarqués au Lincoln Center en novembre 2022 dans Rigoletto de Giuseppe Verdi aux côtés de Benjamin Bernheim et sous la direction de Speranza Scappucci, Aigul Akhmetshina sera de retour avec le Met du 31 décembre au 27 janvier. La chanteuse russe y interprétera le rôle-titre de Carmen de Georges Bizet avec, notamment, Angel Blue dans le rôle de Micaëla et Piotr Beczala dans celui de Don José, dirigés par Daniele Rustioni dans une mise en scène très contemporaine (dans une usine de tabac américaine) de Carrie Cracknell.
Dans une interview accordée à l’agence Associated Press, Peter Gelb, le directeur général du Met, indique qu’il lui a déjà proposé, pour les saisons à venir, de chanter dans Le Barbier de Séville de Gioachino Rossini et dans Samson et Dalila de Camille Saint-Saëns.
Après New York, Aigul Akhmetshina interprétera Carmen à Lisbonne, Londres, Glyndebourne et Naples en 2024
Le grand public a découvert Aigul Akhmetshina en 2017, au Royal Opera House de Londres, où elle jouait déjà le rôle de Carmen. Depuis, la chanteuse, native de Kirgiz-Miyaki, un village de la République russe du Bachkortostan, a multiplié les prestations sur les plus grandes scènes du monde : de Naples à Salzbourg, en passant par Madrid, San Francisco, Glyndebourne ou encore l’Opéra Bastille à Paris (juin 2022).
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Le rôle de Carmen est un peu la marque de fabrique d’Aigul Akhmetshina qui l’a déjà chanté cet automne à Berlin et Munich et qu’elle interprétera à Lisbonne en février, au Covent Garden de Londres en avril, puis au festival de Glyndebourne au mois d’août et enfin à Naples, au Teatro San Carlo, fin octobre/début novembre.
À propos de ce rôle fétiche, Aigul Akhmetshina a déclaré au magazine Vogue : « Je l’aime tout simplement. Elle est très honnête (…) Elle croit vraiment qu’elle est amoureuse. Elle a tellement besoin de vivre, de ressentir quelque chose. Elle vit à la limite de ces sentiments extrêmes. Si elle déteste, elle déteste, si elle aime, elle fonce. C’est comme un feu ».
Philippe Gault
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