Dans un communiqué, l’English National Opera a annoncé la disparition, le 6 juillet, de Graham Clark, emporté par un cancer à l’âge de 81 ans. Durant ses cinquante ans de carrière, le ténor anglais fut considéré comme l’un des plus grands chanteurs wagnériens de sa génération.
16 participations, dont 12 consécutives au Festival de Bayreuth, de 1981 à 2004 (122 représentations), plus de 275 interprétations du rôle de Mime dans Siegfried, des dizaines de fois dans celui de Loge, le demi-dieu de L’Or du Rhin : Graham Clark fut bien un des plus grands ténors wagnériens de sa génération même s’il s’illustra également dans d’autres répertoires, notamment Benjamin Britten, Richard Strauss, Alban Berg, Leos Janacek ou Ferruccio Busoni.
Né le 10 novembre 1941 à Littleborough (Lancashire), Graham Clark commença assez tard sa carrière de chanteur lyrique après avoir été professeur d’éducation physique. Il fit ses débuts sur scène à l’âge de 34 ans à Covent Garden avant de rejoindre le Scottish Opera puis l’English National Opera, où il se produisit de 1978 à 1985.
Everyone at ENO is so sad to learn of Graham Clark's death. He was loved by everyone who worked with him. An ENO Company principal for seven years from 1978 he charmed audiences throughout a career that spanned almost 50 years. pic.twitter.com/ypO5jwMnZc
— English National Opera (@E_N_O) July 7, 2023
Graham Clark avait fait ses adieux en 2019 à la Monnaie de Bruxelles
Pendant plus de 50 ans de carrière, Graham Clark aura chanté dans les plus grandes salles du monde, dont 82 fois au Met Opera mais aussi au Royal Opera House, à la Scala de Milan, à Glyndebourne, au Staatsoper de Berlin, au Liceu de Barcelone… et, en France, notamment au Palais Garnier, à l’Opéra-Bastille, au TCE, à l’Opéra de Lyon ou encore au Festival d’Aix-en-Provence.
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Très apprécié des metteurs en scène et de chefs d’orchestres qui l’ont dirigé, Graham Clark était très proche de Daniel Barenboim qui l’avait dirigé dans les années 90 dans le Ring de Richard Wagner à Bayreuth. Le ténor anglais avait fait ses adieux à la scène à l’âge de 78 ans en 2019 à la Monnaie de Bruxelles dans Macbeth Underworld, une création de Pascal Dusapin.
Philippe Gault
