Le musicien brésilien Sergio Mendes est décédé le 6 septembre à l’âge de 83 ans à Los Angeles, a annoncé sa famille. Le président brésilien Lula, regrette la disparition « d’un des plus grands représentants et promoteurs de la musique et de la culture brésiliennes à travers le monde ».
Sergio Mendes « est mort paisiblement » jeudi à son domicile de Los Angeles, entouré de sa femme et de ses enfants, a déclaré sa famille dans un communiqué. « Ces derniers mois, sa santé avait été affectée par les effets d’un covid prolongé », a-t-elle ajouté.
Lancé sur la scène brésilienne au début des années 1960, à l’apogée de la vague bossa nova, Sergio Mendes accède rapidement à la célébrité. Ses talents de pianiste et de compositeur d’arrangements suscitent l’intérêt d’Antonio Carlos Jobim.
Sa maîtrise du jazz impressionne et le saxophoniste américain Cannonball Adderley choisit son groupe, Sexteto Rio, pour enregistrer l’album Cannonball’s Bossa Nova en 1963.
Le célèbre Mas Que Nada, adaptation d’une chanson de Jorge Ben
En 1966, Sergio Mendes connaît un succès international avec son album Sergio Mendes & Brasil 66 et le célèbre Mas Que Nada, adaptation d’une chanson de Jorge Ben. Version reprise par de nombreux artistes : Ella Fitzgerald, Oscar Peterson, Al Jarreau et, en France, notamment par le jazzman Marcel Zanini.
Au cours de sa carrière, le musicien brésilien aura enregistré plus de 35 albums et a tourné avec de grands artistes américains tels que Frank Sinatra. Il avait remporté le Grammy Award du meilleur album de musique du monde en 1993 pour son disque Brasileiro.
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Depuis la disparition de Sergio Mendes les messages d’hommage se multiplient. Le président brésilien Lula da Silva a écrit : « En ce moment de tristesse, mes pensées vont à la famille, les amis et les fans de Sergio Mendes, l’un des plus grands représentants et promoteurs de la musique et de la culture brésiliennes à travers le monde ». « Repose en paix, cher génie » a écrit sur Instagram Milton Nascimento, icône de la musique populaire brésilienne.
Le compositeur brésilien et ex-ministre de la Culture, Gilberto Gil, a rendu hommage à « une icône de la musique brésilienne », tandis que le chanteur des Black Eyed Peas, le rappeur Will.i.am, a publié une photo de lui et Mendes accompagnée du texte : « Une amitié éternelle ». Le groupe américain avait remixé sa chanson Mas Que Nada en 2006.
Philippe Gault (avec AFP)
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