L’ex-danseur étoile Michaël Denard, qui avait brillé à l’Opéra de Paris et sur les scènes internationales, s’illustrant notamment dans L’Oiseau de feu de Maurice Béjart, est décédé à l’âge de 78 ans, a annoncé le directeur de la danse de l’ONP.
Michaël Denard a dansé pour l’Opéra de Paris de 1966 à 1989
Né à Dresde le 5 novembre 1944 de père français et de mère allemande, Michaël Denard commence extrêmement tard le ballet, à 18 ans, se formant à Tarbes avant d’être engagé en 1963 dans le corps de ballet du Capitole de Toulouse, puis celui de l’Opéra de Nancy. Admis sur audition comme surnuméraire au Ballet de l’Opéra de Paris en 1966, il va connaître une ascension fulgurante, gravissant 3 échelons en trois ans. En 1971, il apprend sa nomination d’étoile alors qu’il dansait comme invité avec l’American Ballet Theatre.
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Un an plus tôt, alors qu’il était encore « premier danseur », une rencontre déterminante avec Maurice Béjart va propulser sa carrière: subjugué par ce danseur solaire et gracieux, le grand chorégraphe crée pour lui sa version de L’Oiseau de feu d’Igor Stravinski, un rôle-titre d’ordinaire dansé par des ballerines. Dansant à la perfection le répertoire romantique, Michaël Denard formera un partenariat célèbre avec Ghislaine Thesmar. Il fit ses adieux en 1989 mais reviendra dans la maison dans les années 2000 pour donner des cours aux danseurs de l’Opéra de Paris.
Michaël Denard ✴ Une Étoile s'en est allée 🤲 #RIP pic.twitter.com/yQA6RKCJ7d
— jean-marie ledo (@jmledo1) February 17, 2023
Brigitte Lefèvre : « C’était un prince de l’Opéra, un danseur qui a ensoleillé la scène »
L’annonce de son décès a suscité des réactions émues sur les réseaux sociaux, notamment des étoiles Marie-Agnès Gillot et Hugo Marchand. « Un autre grand de la danse est parti cette nuit rejoindre les étoiles », a écrit José Martinez, le directeur de la danse de l’ONP, en référence au décès fin janvier d’une autre gloire de l’Opéra, Attilio Labis. « C’était un prince de l’Opéra, un danseur qui a ensoleillé la scène. A la sortie de L’Oiseau de feu, il a été accueilli comme une rockstar », se souvient Brigitte Lefèvre, ancienne directrice de danse de l’Opéra.
Philippe Gault (avec AFP)
