Une grève des choristes du San Francisco Symphony (SFS) est à l’origine de l’annulation des trois premiers concerts d’ouverture de la saison 2024/2025. Ce mouvement intervient alors que les négociations sur la nouvelle convention collective des musiciens sont dans l’impasse.
« En raison d’un arrêt de travail de trois jours des membres du syndicat AGMA du San Francisco Symphony Chorus, les concerts prévus du 19 au 21 septembre ont été annulés et ne seront pas reportés ». Tel est le message reçu jeudi par les spectateurs qui avaient prévu de venir assister aux représentation du Requiem de Giuseppe Verdi qui devaient ouvrir la saison 2024/2025 de l’Orchestre Symphonique de San Francisco du 19 au 21 septembre.
Un mouvement auquel prend part la quasi-totalité du chœur du SFS. Les 32 chanteurs professionnels (sur 125 choristes) s’étaient en effet prononcés pour la mobilisation le 16 septembre alors que 81 % des chanteurs non rémunérés, programmés pour se produire, se sont engagés à respecter un piquet de grève. C’est un nouvel épisode dans le conflit qui oppose les musiciens de l’orchestre à leur direction et qui a déjà provoqué la démission du directeur musical Esa-Pekka Salonen en mars dernier.
12,5 millions de dollars de déficit pour l’exercice à venir
Parmi les revendications portées par l’American Guild of Musical Artists (AGMA), le syndicat qui représente les grévistes, dans le cadre des négociations sur la nouvelle convention collective, la revalorisation des salaires et le maintien du nombre de représentations. Selon le syndicat, la direction du SFS aurait proposé de réduire la rémunération des choristes de 65 % et de réduire leur programme à seulement 5 concerts par an, contre 11 habituellement.
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De son côté, la direction affirme que des réductions temporaires sont essentielles à la survie de l’orchestre en raison de la situation financière « précaire » de l’institution qui fait face notamment à une diminution des dons et à un accès restreint à sa dotation. Selon elle, un déficit de 12,5 millions de dollars est prévu pour le prochain exercice.
Solidarity with the @SFSymphony Chorus, striking tonight for living wage for the resident artists who are the backbone of the Symphony. #solidarity pic.twitter.com/8yDrhtRBOj
— jjinsf (@jjinsf) September 20, 2024
Reste à espérer une issue rapide des négociations entre la direction et les syndicats de manière à ce que puisse se tenir, mercredi 25 septembre au Davies Symphony Hall, le gala d’ouverture au cours duquel Lang Lang et son épouse Gina Alice Redlinger doivent interpréter au piano des œuvres de Serge Prokofiev et Camille Saint-Saëns.
Philippe Gault
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