En désaccord avec les orientations budgétaires de sa direction, Esa-Pekka Salonen a annoncé qu’il démissionnait de son poste de directeur musical de l’orchestre symphonique de San Francisco. Le chef d’orchestre finlandais de 65 ans quittera l’institution californienne à l’issue de la prochaine saison.
Directeur musical du San Francisco Symphony (SFS) depuis 2020, Esa-Pekka Salonen a annoncé ce jeudi qu’il quittera son poste à l’issue de la saison 2024-2025. « J’ai décidé de ne pas continuer en tant que directeur musical de l’Orchestre Symphonique de San Francisco, car je ne partage pas les mêmes objectifs pour l’avenir de l’institution que le Conseil de gouvernance », a déclaré le chef d’orchestre finlandais.
Les objectifs en question sont d’ordre budgétaire. Les difficultés économiques rencontrées depuis la crise sanitaire liée au Covid ont en effet contraint la direction du SFS à réduire le nombre de représentations (178 cette saison contre 202 en 2018-19), les commandes de premières (5 maximum par an) et à annuler des tournées à l’étranger.
Les institutions californiennes fragilisées par les départs annoncés d’Esa-Pekka Salonen, Gustavo Dudamel et James Conlon
Dans un communiqué, la présidente du conseil d’administration du San Francisco Symphony, Priscilla Geeslin, a qualifié la décision d’Esa-Pekka Salonen de « douce-amère », même si le directeur général de l’orchestre, Matthew Spivey reconnaît que, compte-tenu de ce contexte économique, « il est compréhensible qu’Esa-Pekka mette un terme à son mandat de directeur musical ».
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L’annonce de la démission du maestro finlandais est un nouveau coup dur pour l’avenir des grands orchestres californiens qui verront le départ du Los Angeles Philharmonic de son directeur musical Gustavo Dudamel, qui partira diriger du NY Phil en 2026, et celui de James Conlon qui a annoncé cette semaine qu’il quittera son poste au Los Angeles Opéra, lui aussi à l’issue de la saison 2025/26.
Philippe Gault
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