Par son intelligence, Aspasie la courtisane conquiert le cœur de Périclès et devient la première dame d’Athènes. Sa maison close fut un salon pour l’élite intellectuelle grecque.
En 450 av-J.C, dans le port du Pirée près d’Athènes, une jeune femme d’une vingtaine d’années noblement vêtue, Aspasie vient de traverser la mer Ionienne. Elle a grandi en Asie Mineure, dans l’actuelle Turquie.
Aspasie de Milet est issue d’une très bonne famille. Elle acquiert le statut de courtisane, et devient une hétaïre : une prostituée éduquée, capable de réciter des poèmes, de tenir une conversation, et d’enchanter une soirée. Ces hétaïres sont en réalité considérées comme les compagnes officielles des hommes riches, et sont libres de les fréquenter dans l’espace public.
Socrate, Hippocrate, Hérodote ont fréquenté la maison d’Aspasie
Elle compte s’émanciper : elle ouvre une maison close près du temple d’Athéna qui est une sorte de salon. Parmi ses protecteurs, on retrouve le philosophe Socrate, qui a alors une vingtaine d’années, le père de la médecine, Hippocrate, et les historiens Hérodote et Xénophon.
L’hétaïre est capable de philosopher avec les têtes les mieux faites de la République, sa maison est une adresse de prestige pour l’élite intellectuelle.
Périclès obsédé par Aspasie
En -445, Périclès à 50 ans. Le grand magistrat et homme d’état est un exemple de vertu pour ses concitoyens. Sur le plan privé, il évite les banquets où on se laisse aller à des excès. Il s’est marié jeune et a trois enfants. Mais fréquenter plusieurs femmes est tout à fait autorisé à Athènes.
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Il se rend de plus en plus souvent dans la maison d’Aspasie, et commence à être obsédé par la belle hétaïre. Après avoir interdit le mariage avec des étrangères, Périclès va pourtant en faire sa compagne officielle
Franck Ferrand vous raconte ce mariage qui a marqué l’Histoire…
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