La seconde intégrale ravélienne du pianiste français tutoie les sommets.
Né en 1875, Maurice Ravel a été célébré dans les années 1920 et 1930 comme le plus grand compositeur français vivant – un exploit compte tenu des obstacles placés sur son chemin par l’élite musicale parisienne ultra-conservatrice de son époque : en 1895, il se fait renvoyer des classes d’harmonie et de piano du Conservatoire et n’obtiendra jamais le tant convoité Prix de Rome. Son style musical unique, alliant forme classique et harmonie impressionniste, rend son œuvre immédiatement reconnaissable.
Bien qu’il n’eût pas lui-même une technique transcendante, Ravel composa avec succès certaines des pièces les plus virtuoses du répertoire, reflétant sa connaissance intime de l’instrument. Un nombre important de ses œuvres a été orchestré, ce qui représente un autre défi pour l’interprète : une fois que celui-ci a entendu l’orchestration, sa perception de l’originale s’en trouve modifiée.
« Ravel s’adresse rarement à nous à la première personne »
Comme le souligne Jean-Efflam Bavouzet : « Je souscris entièrement à l’idée de Ravel selon laquelle un compositeur n’a pas besoin d’être profond pour écrire de la bonne musique. Et d’ailleurs, en raison sans doute de son caractère modeste, Ravel s’adresse rarement à nous à la première personne. Il ne se confie à nous intimement que dans les plus rares occasions. Dans ces moments exceptionnels, notre admiration pour ce géant de la musique, pour son intelligence et son écriture élégante, pour ses proportions parfaites, laisse place à une vague d’émotion difficile à contenir ».
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Vingt ans après une première intégrale de l’œuvre pour piano sous étiquette MDG, Jean-Efflam Bavouzet remet les partitions du compositeur du Boléro sur son pupitre. On notera la belle homogénéité de registre du Yamaha CFX, le clavier se faisant camaïeu de gris que l’interprète a licence de teinter aux couleurs de son tempérament, à la fois rigoureux et passionné.
Jérémie Bigorie
Maurice Ravel : L’œuvre pour piano solo. Jean-Efflam Bavouzet (piano) – 2 CD Chandos
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