« Complice avec les musiciens et sous le charme des paysages » : Nicolas Ellis nommé à la tête de l’Orchestre National de Bretagne

Le ministère de la Culture a annoncé la nomination de Nicolas Ellis au poste de directeur musical de l’Orchestre National de Bretagne (ONB). À Rennes, le chef d’orchestre canadien de 32 ans succédera au maestro gallois Grant Llewellyn pour une durée de 4 ans.

C’est à l’issue d’un processus de recrutement entamé en avril 2022 qu‘un jury, regroupant des représentants de l’ONB, de la Ville de Rennes et du ministère de la Culture, a désigné le nouveau directeur musical de l’institution bretonne. Sur les 129 candidatures reçues, six candidats (3 femmes et 3 hommes) avaient été retenus et invités à diriger deux séries de concerts aux côtés de l’orchestre.

Et c’est le jeune chef canadien Nicolas Ellis qui s’est imposé et succèdera donc, à compter de la prochaine saison, à Grant Llewellyn pour une durée initiale de 4 ans. Le maestro gallois était à la tête de l’Orchestre National de Bretagne depuis 2015.

Nicolas Ellis, ancien collaborateur artistique de Yannick Nézet-Séguin

Né en septembre 1991 à Chicoutimi au Québec, Nicolas Ellis, fils de musiciens, a commencé par étudier le piano avant de se tourner vers la direction d’orchestre à l’université de Montréal. En 2013, il fonde l’Orchestre de l’Agora dont il est toujours le directeur artistique.

Premier chef invité de l’orchestre de chambre québécois Les Violons du Roy, le jeune maestro canadien fut également collaborateur artistique de l’Orchestre Métropolitain sous la tutelle de Yannick Nézet-Séguin de 2018 à 2023. En France, on a pu le voir pour la 1ère fois en 2021 à l’Opéra Comique où il a assisté Raphaël Pichon à la tête de l’ensemble Pygmalion lors de la représentation de Fidelio, l’unique opéra de Ludwig van Beethoven.

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Suite à sa nomination à Rennes, Nicolas Ellis a déclaré : “Ayant développé rapidement une complicité avec les musiciennes et musiciens lors de mes trois invitations à titre de chef invité et candidat, étant immédiatement tombé sous le charme de la beauté du paysage breton, je suis très emballé à l’idée de me lancer dans cette aventure ».

Philippe Gault