Le ballet de l’Opéra de Paris retrouve sa sérénité, un an après l’arrivée de José Martinez

Le directeur de la danse de l’Opéra de Paris José Martinez a confié à l’Agence France-Presse quels étaient ses projets pour l’institution, l’occasion de faire le bilan de sa première année.

Il a failli danser sur un volcan. Le 5 décembre 2022, José Martinez a succédé, à la tête de la prestigieuse compagnie de ballet, à Aurélie Dupont. L’ancienne danseuse étoile a été contrainte de démissionner dans la foulée d’un sondage interne réalisé parmi les danseurs, particulièrement explosif, mettant en cause son manque de dialogue.

Depuis la nomination de l’ancien danseur étoile espagnol, l’ambiance au sein de l’institution semble s’être apaisée comme l’indiquent divers témoignages. « Il y a un soulagement, il est très apprécié et donne une grande inspiration à la compagnie » confie ainsi Gil Isoart, professeur du Ballet.  « Il est dans l’écoute et le dialogue et comprend la réalité des danseurs », souligne Matthieu Botto, danseur et délégué syndical CGT, tandis que l’une des 154 danseuses et danseurs assure : « Il a remis une part de sérénité ».

José Martinez a fait nommer 2 « premiers danseurs » et 3 danseurs étoiles

Si son bilan artistique est encore difficile à évaluer car la saison actuelle et la suivante ont été en partie programmées par Aurélie Dupont, c’est surtout en ce qui concerne le fonctionnement de la compagnie et l’ambiance que José Martinez a déjà fait bouger les choses.

Parmi les premières inflexions notables qu’il a mises en place, l’annonce des grilles de distribution des solistes sur les plus grands ballets de la saison dès l’été, bien plus en amont que par le passé et, à la demande des danseurs, un réaménagement des modalités du concours de promotion interne qui remontrait à 1860.

On lui doit également la nomination, depuis un an, de 2 « premiers danseurs »,  lesquels s’ajoutent à 3 nominations d’étoiles aux profils variés: Hannah O’Neill, Marc Moreau et Guillaume Diop, premier danseur étoile noir de l’Opéra de Paris.

La création d’une « junior compagnie » est à l’étude

Parmi les projets auxquels travaille José Martinez, la création d’une « pépinière de chorégraphes au sein de la maison ». Une première étape est prévue en avril à l’Opéra Bastille avec une soirée Carte blanche à 8 chorégraphes de la maison.

Le directeur de la danse réfléchit également à la mise en place d’une « junior compagnie », destinée aux élèves finissant leur formation à l’École de danse et n’étant pas engagés dans le Ballet. Une formation de 12 à 24 mois leur serait proposée, au bout de laquelle soit ils obtiendraient « un contrat à l’Opéra » soit ils seraient « prêts pour passer des auditions ailleurs ».

A lire aussi

L’ex-danseur étoile aimerait également que soient proposées « de nouvelles versions des grands ballets du répertoire classique » pour « leur donner un nouveau regard » ou encore « faire arriver le chausson de pointe dans les ballets contemporains ».

Philippe Gault (avec AFP)