Des chercheurs américains d’une université de Floride ont mis au point, grâce à l’intelligence artificielle, des gants robotisés qui permettent à des personnes victimes d’accidents vasculaires cérébraux (AVC) de retrouver l’usage de leurs mains. Une innovation technologique particulièrement adaptée à la pratique du piano.
Partant du constat que « Les personnes ayant subi un neurotraumatisme, comme un accident vasculaire cérébral ou une lésion du plexus brachial, voient souvent la fonctionnalité de leurs membres réduite », des chercheurs de la Florida Atlantic University ont élaboré une paire de gants bioniques pour améliorer la dextérité des mains des patients concernés.
Les scientifiques américains se sont principalement concentrés sur la pratique du piano en développant, grâce à l’intelligence artificielle, ces gants connectés, qui s’adaptent à la main de l’utilisateur et contiennent des réseaux de capteurs spéciaux à chaque extrémité des doigts.
En surveillant les mouvements des utilisateurs et en y réagissant, le gant « bionique » offre un retour d’information et des ajustements en temps réel, ce qui permet aux utilisateurs d’acquérir plus facilement les mouvement corrects.
Avec ces gants, les patients contrôlent le mouvement de chacun de leurs doigts
Dans un communiqué, Erik Engeberg, auteur principal des travaux et professeur à la Florida Atlantic University explique que « Jouer du piano nécessite des mouvements complexes et hautement qualifiés, et les tâches de réapprentissage impliquent la restauration et le réentraînement de mouvements ou de compétences spécifiques. »
Et d’ajouter : « Notre gant bionique est composé de matériaux souples et flexibles et de capteurs qui offrent un soutien et une assistance en douceur aux personnes qui réapprennent et retrouvent leurs capacités motrices ».
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Le site Pourquoi Docteur indique que l’efficacité de ces gants connectés a été testée sur l’air traditionnel Mary Had a Little Lamb joué au piano. Les scientifiques les avaient programmés afin qu’ils ressentent la différence entre les versions correctes et incorrectes.
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Les résultats de ce test ont montré que lorsqu’ils portent le gant connecté, les patients contrôlent le mouvement de chaque doigt. Actuellement ces prototypes d’exosquelette n’ont été testés que sur la pratique du piano, mais les chercheurs espèrent développer leur innovation afin qu’elle permette d’assumer d’autres tâches manuelles.
Philippe Gault
