Un mois et demi après avoir démissionné de la direction du Monteverdi Choir and Orchestras qu’il avait fondé en 1964, Sir John Eliot Gardiner annonce la création d’une nouvelle formation. C’est donc le Constellation Choir and Orchestra que le chef d’orchestre dirigera en décembre lors d’une tournée de 5 dates en Europe.
Suite à son altercation avec un chanteur en août 2023 au festival Berlioz qui l’avait contraint de quitter son Monteverdi Choir and Orchestra en juillet dernier, on aurait pu penser qu’à 81 ans Sir John Eliot Gardiner allait mettre ses activités de musicien entre parenthèses, « dans le cadre d’un emploi du temps plus léger et moins stressant », comme il l’avait indiqué à l’époque. Une résolution qui n’aura tenu que quelques semaines, puisqu’il vient d’annoncer la création d’un nouvel ensemble, le Constellation Choir and Orchestra.
Cette formation, avec laquelle le chef d’orchestre anglais souhaite « produire des performances ambitieuses et multidisciplinaires, accessibles, engageantes et éducatives qui trouvent un écho auprès de toutes les générations et dans le monde entier » intègre un vaste projet qu’il a intitulé Springhead Constellation. Springhead étant le nom du village du Comté du Kent dans lequel Sir John Eliot Gardiner est né et où il a l’intention de créer un festival annuel.
Un concert au Château de Versailles le 15 décembre
Dès le mois de décembre le Constellation Choir and Orchestra effectuera sa première tournée européenne sous la baguette de Sir John Eliot Gardiner. Le 1er concert de cette tournée aura lieu à l’Elbphilharmonie d’Hambourg le samedi 7 décembre . Au programme, des œuvres de Marc-Antoine Charpentier et Jean-Sébastien Bach avec les chanteuse et chanteurs invités : Marie-Louise Werneburg (soprano), Eline Welle (mezzo-soprano), Peter Davoren (ténor) et Alex Ashworth (basse).
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La tournée, avec le même programme et les mêmes solistes, se poursuivra au Konzerthaus de Vienne le 9 décembre, à la Philharmonie de Luxembourg le 11, au Konzerthaus de Dortmund le 12 et, enfin, au Château de Versailles le 15. Autant de dates initialement prévues pour les English Baroque Soloists et le Monteverdi Choir qui se voient, de fait, contraints de réduire leur programmation de concerts de fin d’année.
Philippe Gault
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