1491, Cork, en Irlande. Un adolescent débarque dans le port : il affirme être le roi légitime d’Angleterre, qu’on croyait mort. Vérité ou imposture ? L’affaire va déchirer l’Europe.
En 1491, les dernières décennies ont été en Angleterre le théâtre de la guerre des Deux-Roses qui opposait deux branches de la famille royale et s’est close par l’irruption sur la scène de l’histoire d’une dynastie qui va beaucoup faire parler d’elle : les Tudor.
Parmi les derniers développements de la guerre civile se trouve une terrible tragédie. Deux héritiers royaux de la maison d’York, de douze et dix ans, ont disparu. Ils étaient censés se trouver sous la garde de leur oncle Richard à la Tour de Londres mais depuis 1483, plus personne n’a revu les deux enfants, réputés morts.
Richard III est devenu roi
Une disparition qui a permis à leur oncle, le célèbre Richard III, de devenir roi. Mais sa réputation se trouve entachée par ce double meurtre d’enfants sans défenses. Cette sombre affaire avait tout pour rester une énigme perdue dans les derniers replis du Moyen-Âge, jusqu’à l’automne 1491.
Loin de la Tour de Londres, dans le port Irlandais de Cork balayé par les vents humides de l’Atlantique, des marins titubants et épuisés par leurs aventures au large titubent au bord de l’eau, entourés par les porteurs de caisses chargés de poissons et d’étoffes et les voyageurs. Mais une personne, sur ces docks, a une allure singulière.
Le duc d’York aurait survécu ?
Il s’agit d’un joli damoiseau de dix-sept ou dix-huit ans, à l’air distingué et vêtu d’habits précieux. Très différent de la population habituelle du port, il donne l’impression d’être de haute origine et attire nombre de curieux qui se perdent en conjectures sur son identité. Interrogé, l’adolescent élude. Il semble avoir décide de laisser planer le mystère.
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Jusqu’à ce qu’une idée, murmurée à travers la ville de Cork, ne finisse par prendre le dessus : et s’il était le petit Richard, le plus jeune des deux enfants disparus à la Tour de Londres ? Il semblerait en effet qu’il s’agisse du jeune duc d’York, qui aurait survécu à sa tentative d’assassinat.
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