Alors qu’au Moyen Âge, plane sur les hommes le spectre effroyable de la famine, une découverte des conquistadors au tournant du XVIe siècle va révolutionner le rapport de l’humanité à la faim. Franck Ferrand vous raconte l’histoire fantastique de la pomme de terre.
Au début du XVIe siècle, survient une chance historique. Les hommes vont mettre 200 ans à apprivoiser ce qui pourrait permettre de vaincre la peur de la famine. Le moyen en question s’appelle la pomme de terre.
Elle nous vient des Amériques comme le maïs, la tomate, le chocolat ou les dindons. On en connaît alors l’existence en Europe grâce aux conquérants espagnols et portugais, aux fameux conquistadors. Mais il semble que personne de ce côté-ci de l’océan n’ait compris que la pomme de terre pouvait être vraiment utile avant 1570.
La pomme de terre devient au 16ème siècle un mets de Rois
En 1588, un des capitaines de Pizarro va expédier quelques spécimens de pommes de terre au souverain espagnol. Tout de suite, s’en offrir entre grands de ce monde devient du dernier chic, puisqu’il en existe extrêmement peu en Europe.
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Le roi d’Espagne va envoyer des pommes de terre au Pape, dont un légat en remet quelques tubercules au gouverneur de Mons aux Pays-Bas, et celui-ci à son tour, va faire parvenir un échantillon au grand botaniste Jules Charles de L’Écluse, qu’on appelle Clusius. C’est à lui que nous devons la première plantation de pommes de terre en Europe et le premier dessin botanique du fameux tubercule.
Franck Ferrand vous raconte la suite…
