Situé entre terre et mer, le Mont-Saint-Michel a fêté en 2023 ses 1000 ans d’existence. L’architecture du monument et sa baie attirent près de 3 millions de visiteurs, ce qui en fait un des sites touristiques les plus fréquentés en France. Un haut lieu dont on ne se lasse pas.
En visite sur la presqu’île de Contentin avec sa maîtresse Juliette Drouet un soir d’été 1836, Victor Hugo reste béat d’admiration devant l’abbaye Saint-Michel, comme en témoigne cette lettre écrite à sa femme restée à Paris.
« J’étais hier au Mont-Saint-Michel. Ici, il faudrait entasser les superlatifs d’admiration. […] De l’extérieur, le Mont-Saint-Michel apparaît de 8 lieues en terre et de 15 lieues en mer comme une chose sublime, une pyramide merveilleuse dont chaque assise est un rocher énorme façonné par l’océan ou un haut habitable sculpté par le Moyen Âge… »
Le Mont-Saint-Michel, un lieu de légendes
Plusieurs légendes circulent à propos de ce rocher granitique haut de 70 mètres. La plus tenace disait que l’Archange Saint-Michel y aurait terrassé le dragon, d’où son nom de Mont-Saint-Michel. Avant cela, il portait le nom de « Mont Tombe », synonyme de hauteur, de tertre.
Une autre légende raconte qu’en 708 Aubert, l’évêque d’Avranches eut un songe, dans lequel Saint Michel se présente et lui demande de bâtir sur le Mont Tombe une église qui portera son nom. Mais le prélat se méfie d’un possible piège du Malin, et ne fait rien.
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La nuit suivante, le même saint lui apparaît encore en rêve – cette fois nettement plus agacé – et insiste. Effrayé, il prie et demande à Dieu une preuve. La troisième nuit, Saint Michel réapparaît et pose son doigt sur la tête de l’évêque, produisant une étincelle. Aubert se réveille et cette fois se sent investi de la sainte mission.
Pour en savoir plus, écoutez le podcast de Franck Ferrand
