En pleine zone rurale du nord-ouest de la Côte d’Ivoire, loin de la métropole bouillonnante d’Abidjan, plus de 150 enfants forment, depuis un an et demi, un orchestre philharmonique, le premier du pays : un « projet fou », la plupart d’entre eux n’ayant jamais vu d’instrument à sa création.
L’Orchestre Philharmonique des Enfants d’Odienné est constitué de 154 enfants, filles et garçons, âgés de 6 à 16 ans, dont une dizaine de jeunes déscolarisés qui, depuis le 17 novembre 2022, ont suivi une formation musicale intensive parallèlement à leurs études. Chaque jour après l’école, les jeunes musiciens sont récupérés chez eux par un minibus et répètent pendant 2h30 encadrés par une dizaine de professeurs dans un hôtel de cette ville rurale de 86.000 habitants .
Inspiré du concept vénézuélien El Sistema – un accompagnement par la musique d’enfants issus de milieux défavorisés – l’orchestre a été créé à l’initiative du ministre de l’Emploi et de la Protection sociale, Adama Kamara, qui le finance personnellement et entièrement. Il ne s’agit pas « de déscolariser les enfants pour en faire des musicien », assure le chef d’orchestre Fabrice Koffi, qui, plus jeune, a dû aussi tenir tête à ses parents pour devenir flûtiste. « Au contraire, la musique offre des potentialités pour pouvoir exceller à l’école », estime-t-il.
L’idée d’un orchestre s’est heurtée plus d’une fois à des familles conservatrices
« On fait le chemin inverse de ce que fait un orchestre traditionnel » explique Fabrice Koffi. Si un ensemble est habituellement « le rassemblement de tous les meilleurs »musiciens, celui d’Odienné a appris aux enfants des bases, comme « le solfège » et « des techniques de jeu » précise-t-il.
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En outre, la « pédagogie est collective, contrairement aux conservatoires » qui donnent la priorité aux cours particuliers, relève Jean Caleb Kouadio, professeur de trompette. Une pédagogie également destinée aux parents, car l’idée d’un orchestre s’est heurtée plus d’une fois à des familles conservatrices.
Siaka Sy Savané, 15 ans : « Depuis tout petit je rêve d’être musicien »
Par 35 degrés, Siaka Sy Savané, 15 ans et tromboniste de l’orchestre, est assis derrière les étals ombragés d’un marché. Depuis l’aube, il vend consciencieusement des céréales. Dès l’aube « du lundi au vendredi, je viens aider ma maman au marché. Samedi et dimanche, je vais avec mon grand-frère au champ » raconte-t-il. « Quand je chante les musiques de l’orchestre, je ne sens plus la fatigue, ça me motive. Depuis tout petit je rêve d’être musicien et aujourd’hui, mon rêve se réalise », se réjouit-il.
En août 2023, près d’un an après avoir commencé la musique, les enfants ont joué devant le président ivoirien Alassane Ouattara, pour célébrer le 63e anniversaire de l’indépendance du pays. S’ils laissent échapper quelques fausses notes, tous interprètent avec aisance la Marche des prêtres, extrait de La flûte enchantée de WA Mozart, ou le Coup du marteau du compositeur ivoirien Tam Sir, tube de la Coupe d’Afrique des nations (CAN) de football 2024. L’orchestre a d’ailleurs donné un concert lors de la cérémonie de clôture de la compétition remportée par la Côte d’Ivoire.
Philippe Gault (avec AFP)
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