L’Orchestre National de France (ONF) a attribué à Riccardo Muti le titre honorifique de Chef émérite. Une distinction symbolique qui rend hommage au maestro italien pour « son engagement exceptionnel et sa fidélité qui témoignent du lien unique qui l’unit à la formation du groupe Radio France » depuis plus de 45 ans.
Le premier concert de Riccardo Muti à la tête de l’Orchestre National de France a eu lieu le 11 mars 1980, au Théâtre des Champs-Élysées, dans un programme qui mêlait WA Mozart, Manuel de Falla et Robert Schumann. S’en sont suivis, pendant près de 40 ans, des dizaines de représentations de l’orchestre parisien dirigées par le grand chef d’orchestre italien jusqu’au dernier sous sa baguette donné à la Philharmonie de Paris et consacré au Requiem de Giuseppe Verdi en octobre 2024.
Une longue histoire d’amour également avec le Festival de Saint-Denis où il fit ses débuts à la tête de l’ONF en juin 1982, déjà autour du Requiem de Verdi, une œuvre fétiche qu’il y dirigea à nouveau en juin 2009. C’est également dans la basilique des rois de France que Riccardo Muti dirigea un autre requiem, celui en ut mineur de Luigi Cherubini en 2010, à l’occasion du 250e anniversaire du compositeur florentin, l’un des préférés du maestro napolitain.
Riccardo Muti dirigera à nouveau l’ONF en mars 2027 au Théâtre des Champs-Élysées
Et c’est un autre anniversaire symbolique, les 80 ans de l’Orchestre National de France que Riccardo Muti a célébré à la tête de la formation en mars 2014 au Théâtre des Champs-Élysées encore et toujours. Un concert pour lequel il avait choisi de programmer l’ouverture de Guillaume Tell de Gioachino Rossini, le Poème de l’amour et de la mer d’Ernest Chausson et la Symphonie n° 3 d’Alexandre Scriabine.
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Pour la direction de l’ONF « cette relation profonde a marqué des générations de musiciens et continue de les inspirer aujourd’hui. Elle fait de Riccardo Muti, immense figure de la direction d’orchestre, bien davantage qu’un chef invité: un modèle pour les générations futures et, à bien des égards, une figure solaire pour les musiciens ».
Les fidèles du Théâtre des Champs-Élysées et de l’Orchestre National de France retrouveront Riccardo Muti les 4 et 6 mars 2027 pour diriger deux concerts consacrés à Attila, l’opéra de Giuseppe Verdi donné en version concert, chanté notamment par le baryton-basse azerbaïdjanais Maharram Huseynov et la soprano russe Lidia Fridman
Philippe Gault
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