La Russie a perdu un de ses plus grands chefs d’orchestre. Directeur musical de l’Orchestre Philharmonique de Saint-Pétersbourg de 1988 jusqu’à sa retraite en 2022, Yuri Temirkanov allait fêter ses 85 ans le 10 décembre.
Né en 1938 à Naltchik (Caucase du Nord), à l’époque en Union Soviétique, Yuri Temirkanov débute la musique par le violon à l’âge de 9 ans, avant d’entrer 4 ans plus tard au conservatoire de Leningrad d’où il sort diplômé en direction d’orchestre symphonique.
Vainqueur en 1966 du concours de direction d’orchestre d’URSS, il est invité à participer à une tournée de l’Orchestre Philharmonique de Moscou en Europe et aux États-Unis avec le légendaire violoniste David Oistrakh. Un an plus tard, Yuri Temirkanov fait ses débuts avec l’Orchestre Philharmonique de Leningrad (Saint-Pétersbourg depuis 1991) dont il devient chef assistant. Le début d’une très longue collaboration avec la formation dirigée à l’époque par Evgueni Mravinski à qui il succédera en 1988.
Youri Temirkanov n’avait pas apprécié qu’une femme, Marin Alsop, lui succède à Baltimore
Ce poste de directeur artistique et chef principal de l’Orchestre Philharmonique de Saint-Pétersbourg, Yuri Temirkanov l’occupera pendant 34 ans, jusqu’à février 2022 quand il prit sa retraite. Pur produit de l’école musicale soviétique, le maestro russe a également dirigé de nombreux orchestres à l’étranger après la fin de la fin de la guerre froide.
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En 1988, il fut l’un des premiers artistes soviétiques autorisés à se produire aux États-Unis après la reprise des relations culturelles avec l’URSS. De 1992 à 1998, il fut chef principal du Royal Philharmonic Orchestra de Londres avant d’occuper, de 2000 à 2006 le poste de directeur musical de l’Orchestre Symphonique de Baltimore, puis du Teatro Regio de Parme de 2010 à 2012.
En 2013, les propos très critiques de Yuri Temirkanov sur les femmes cheffes d’orchestre avaient défrayé la chronique (Marin Alsop lui avait succédé à Baltimore, ndlr). Dans The New Yorker, le maestro russe avait lâché : « L’essence de la profession du chef d’orchestre est la force. L’essence d’une femme est la faiblesse ».
Les funérailles de Yuri Temirkanov auront lieu dimanche 5 novembre 2023 dans la Grande Salle de la Philharmonie de Saint-Pétersbourg à partir de 11h00.
Philippe Gault
We have been deeply saddened to learn today of the death of Yuri Temirkanov, who served as the RPO’s Principal Guest Conductor from 1979 and the Orchestra’s Principal Conductor from 1992–1998.https://t.co/mpulCR0cXv pic.twitter.com/rUZzwWiVJ8
— Royal Philharmonic Orchestra (@royalphilorch) November 2, 2023
