L’ancien directeur musical du Philharmonique de New York, qui sera dans un an à la tête de l’Orchestre philharmonique de Radio France, Jaap van Zweden, fait l’objet d’accusations de harcèlement moral sur des musiciens avec lesquels il a travaillé.
Pointer, la plateforme d’investigation du groupe public audiovisuel néerlandais KRO-NCRV, révèle dans un article et un document vidéo les témoignages accusateurs de nombreux musiciens qui ont travaillé dans différents orchestres dirigés par Jaap van Zweden. Selon ces témoignages, pour la plupart anonymes, le chef d’orchestre néerlandais de 64 ans fait régner un « climat de peur ». Certains affirment avoir été insultés et rabaissés publiquement quand d’autres affirment que travailler avec lui a eu « un impact négatif durable ».
Parmi les quelques cinquante personnes interrogées, membres de sept orchestres qu’il a dirigés, des musiciens accusent Jaap van Zweden de comportement inapproprié, dur et parfois intimidant. « Il vous crie dessus comme si vous aviez quatre ans », déclare ainsi un musicien de Dallas, tandis qu’un autre du Philharmonique de Hong Kong ajoute : « Ce n’est pas seulement l’orchestre, tout le monde le craint. Même la direction ».
« Ces histoires me touchent. Si ma façon de travailler peut être améliorée, j’en serais ravi »
Dans l’enquête de Pointer, d’autres musiciens interrogés révèlent s’être mis en congé maladie ou avoir été obligés de prendre des tranquillisants lorsqu’il travaillaient sous les ordres du maestro. Six anciens directeurs d’orchestres ont également témoigné. S’ils mentionnent les succès publics et commerciaux obtenus pour leurs formations lors de leur collaboration avec Jaap van Zweden, la plupart admettent avoir été conscients de problèmes relationnels entre le chef d’orchestre et des musiciens mais qu’aucune plainte ne leur a été transmise.
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Dans le document vidéo qui accompagne l’enquête, le chef d’orchestre se dit « choqué par le portrait brossé », et reconnaît : « je sais que je peux être exigeant avec mes collègues sur ce qui peut être amélioré. Parfois, cela se produit sur un ton intense, et quand c’est en présence de 120 autres personnes, ce n’est pas toujours agréable », ajoutant : « bien sûr, je suis ouvert à la critique. Ces histoires me touchent (…) Si ma façon de travailler peut être améliorée, j’en serais ravi ».
Actuellement directeur musical de l’Orchestre Philharmonique de Hong Kong et, depuis l’an dernier, de celui de Séoul, Jaap van Zweden doit prendre la tête de l’Orchestre philharmonique de Radio France en septembre 2026.
Philippe Gault
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