Un robot à trois bras conçu pour imiter un chef d’orchestre humain a fait ses débuts ce week-end en public à Dresde, en Allemagne, où il a pu exercer notamment avec une musique composée spécialement pour lui.
Un robot a dirigé des musiciens, bien humains pour leur part, lors de deux représentations de l’Orchestre Symphonique de Dresde. Il a utilisé ses trois bras articulés avec des baguettes évoquant les sabres laser du film Star Wars, pour guider séparément les trois parties de l’orchestre, ce qui n’aurait pas été possible avec un seul chef d’orchestre humain.
Entraîné à reconnaître le tempo, il a pu donner un aperçu de ses capacités en interprétant Semiconductor’s Masterpiece (Le chef d’oeuvre du semi-conducteur), une œuvre du compositeur et pianiste allemand Andreas Gundlach, qui avait été commandée par l’orchestre.
Des robots destinés à travailler avec les humains
S’exprimant lors de la représentation de dimanche, Andreas Gundlach a déclaré que l’idée du robot avait été inspirée par des scientifiques de l’Université technique de Dresde qui développent des « cobot », des robots collaboratifs qui ne sont pas destinés à remplacer les êtres humains mais à travailler avec eux. Il a ensuite fallu deux ans pour développer et former ce chef d’orchestre en collaboration avec l’université.
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Selon le compositeur, le processus nécessaire pour enseigner à la machine les mouvements pour diriger un orchestre lui « a fait comprendre d’une manière totalement nouvelle à quel point l’être humain est une création merveilleuse ». Il a évoqué le travail patient qu’il a fallu déployer pour inculquer à la machine « des mouvements esthétiques des bras qui peuvent être bien captés par l’orchestre ».
Deux des bras du robot ont également guidé les musiciens lors de la première de #kreuzknoten de Wieland Reissmann, un autre morceau impliquant des instruments joués simultanément à différents tempos.
Philippe Gault (avec AFP)
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