La participation de l’Orchestre Philharmonique de Munich au Festival de Flandre de Gand (Belgique) a été annulée car la position de son chef d’orchestre israélien vis-à-vis de l’offensive à Gaza n’est pas jugée assez claire, ont indiqué les organisateurs. Une décision qui suscite de vives réactions notamment en Allemagne et dans le milieu de la musique classique.
L’orchestre allemand devait se produire le 18 septembre à Gand (ouest de la Belgique) sous la direction de son futur directeur musical Lahav Shani. Actuellement à la tête des orchestres philharmoniques de Rotterdam et d’Israël, le maestro israélien doit entrer officiellement en fonction à Munich pour la saison 2026/27. Et c’est en raison de son engagement avec le Philharmonique d’Israël que, les organisateurs du festival ont indiqué dans un communiqué « ne pas être en mesure de fournir une clarté suffisante quant à son attitude » vis-à-vis de l’action du gouvernement israélien à Gaza.
Les organisateurs du Festival de Flandre estiment que « la situation actuelle » provoque des « réactions émotionnelles », et qu’ils souhaitaient « maintenir la sérénité » de l’événement. « Nous avons choisi de renoncer à collaborer avec des partenaires qui ne se sont pas distancés sans équivoque de ce régime », indique le communiqué, relevant néanmoins que Lahav Shani s’était « exprimé à plusieurs reprises en faveur de la paix et de la réconciliation dans le passé ». Ce qui n’a pas empêché Jan Van den Bossche, le directeur artistique du festival, de déclarer que « Lahav Shani est un artiste fantastique mais l’orchestre qu’il dirige actuellement se trouve dans une zone très grise ».
« Boycott culturel », « situation consternante », « décision inimaginable »…
En Allemagne cette situation a suscité l’indignation de la part des autorités concernées. Le ministre de la Culture Wolfram Weimer a qualifié cette décision de « honte pour l’Europe », ajoutant : « Sous le couvert d’une prétendue critique d’Israël, il s’agit ici d’un boycott culturel ».
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Les responsables de la ville de Munich et de l’Orchestre philharmonique de Munich se disent « consternés par cette situation. Dans toute son œuvre, en tant que musicien et en tant qu’être humain, Lahav Shani prône la compréhension, l’humanisme et le dialogue ».
Florian Wiegand, directeur artistique de la formation bavaroise, a déclaré : « Nous, l’Orchestre philharmonique de Munich et moi-même, sommes stupéfaits qu’un festival en Belgique, au cœur de l’Europe, le pays où siège l’Union européenne, puisse prendre une décision aussi inimaginable ».
Une pétition, estimant cette décision « moralement irresponsable », signée par Martha Argerich, Renaud Capuçon, Emmanuel Pahud…
À l’initiative du claveciniste irano-américain Mahan Esfahani, une pétition en ligne dénonçant « une véritable atteinte aux valeurs européennes et démocratiques fondamentales » de la part des organisateurs du festival belge, a été lancée. Elle a déjà recueilli plus de 10.000 signatures parmi lesquelles celles de grands musiciens tels que Martha Argerich, Renaud Capuçon, Emmanuel Pahud ou encore Andras Schiff.
Philippe Gault (avec AFP)
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