Elisabeth Báthory : Comment la « comtesse sanglante » a-t-elle gagné ce surnom ?

Découvrez l’histoire fascinante et troublante d’Elisabeth Báthory, une figure légendaire de la noblesse hongroise, dont les actes cruels ont marqué l’histoire de son pays. On peine à imaginer ses exactions, sadiques avant la lettre.

Les Báthory sont originaires de Transylvanie depuis le XIème siècle. La tradition, gardienne du sang des braves, exige pendant des générations des mariages entre proches parents, conduisant à des problèmes physiques et mentaux. Au XVIème siècle, la famille est d’ailleurs marquée par de nombreuses crises et déviances.

Par exemple, un oncle d’Elisabeth, Izvan, confond l’été avec l’hiver et se fait transporter en traîneau en plein été, réclamant du sable blanc pour imiter la neige ! Un autre oncle, Gabor, se plaint d’être possédé par le diable, et le roi de Transylvanie, Sigismond, marié à une princesse d’Autriche, hurle la nuit dès qu’elle s’approche de lui. Elisabeth Báthory, née en 1560, grandit dans ce contexte familial troublé.

Elisabeth est mariée à l’âge de 15 ans

À 11 ans, Elisabeth est fiancée à Ferenc Nádasdy, issu d’une famille glorieuse. Elle est prise en charge par sa future belle-mère, une puritaine à l’excès, qui veut en faire un modèle de femme parfaite. En 1575, à 15 ans, Elisabeth se marie lors d’une célébration grandiose. Après un mois de festivités, elle s’installe dans un château aux souterrains labyrinthiques. Son devoir principal est de donner des enfants à son mari, mais ce n’est pas facile. Après de nombreux efforts, elle a trois filles et un fils unique, Pal.

Elisabeth, s’ennuyant dans son château, se réfugie dans ses appartements, et passe son temps à contempler ses bijoux et à changer de tenue plusieurs fois par jour. Après la mort de sa belle-mère, elle accompagne son mari à la Cour de Vienne, où elle fait grande impression.

La comtesse commet, dit-on, des atrocités

Cependant, elle commence à persécuter ses servantes, leur infligeant des punitions cruelles telles que l’enfoncement d’épingles sous les ongles. Son mari, bien qu’à moitié surpris par ses actes, ne fait rien pour l’arrêter. Elle est assistée par des sbires terribles, dont un nain nommé Ficzkó et une géante mystérieuse.

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Après la mort de son mari en 1604, Elisabeth devient extrêmement puissante, mais ses actes cruels finissent par être révélés. Lors de son procès, celle qui est surnommée la « Comtesse Sanglante » est accusée d’avoir torturé plus de 600 adolescents. On dit même qu’elle possède des instruments pour extraire le sang de ses victimes, dans lequel elle se baignerait pour conserver un teint parfait. Ses atrocités ont profondément marqué l’histoire de la Hongrie à la fin du XVIe siècle et au début du XVIIe siècle.

Franck Ferrand