Connu pour son bronze David réalisé entre 1430 et 1432, Donatello a bouleversé l’art en élevant la sculpture à des cimes encore jamais atteintes. Franck Ferrand raconte la vie du Florentin, grand observateur de la statuaire antique et symbole de la transition entre le Moyen Âge et la Renaissance.
Des mots du philosophe et peintre Leon Battista Alberti, fils du Quattrocento, « l’architecte Brunelleschi, le peintre et sculpteur Ghiberti, le sculpteur Luca della Robbia, le peintre Masaccio et le sculpteur Donatello, voilà les 5 plus grands artistes de leur temps ».
On est au tout début de la Renaissance italienne, dans ce Quattrocento que nous appelons XVe siècle. Donatello va influencer plus tard les œuvres des peintres Mantegna et Raphaël, et à quel point ! Quant au sculpteur et peintre Verrochio, le maître de Leonard de Vinci, il demandera comme dernière volonté sur son lit de mort qu’on lui place entre les mains un crucifix sculpté par Donatello.
Donatello, un artiste novateur mais sans renommée
Au XVIe siècle, c’est l’orfèvre Benvenuto Cellini qui dira « qu’avec Michel-Ange, Donatello est le plus grand artiste qui ait vécu depuis l’Antiquité ».
C’est vrai que le style de ce sculpteur a été complètement nouveau. Il a renversé son temps d’une certaine matière et il a plus qu’aucun autre contribué à tourner la page du Moyen Âge et à faire entrer l’Occident dans la Renaissance.
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Et pourtant, Donato di Niccolò di Betto Bardi, comme on l’appelle réellement, aura été, durant toute sa vie, un artiste à la marge. Peut-être l’un des plus mystérieux de toute l’histoire de l’art.
La suite, c’est Franck Ferrand qui vous la raconte…
