Des lions, aux crinières soyeuses, avachis. La maison Drouot met cet après-midi en vente une étude à l’huile peinte par Eugène Delacroix, l’un des plus grand peintre français du 19ème siècle, connu pour son œuvre La Liberté guidant le peuple, tenant du courant de la peinture romantique. Ce tableau était depuis 1873 aux mains de particuliers, accroché dans une demeure familiale.
Dans la vie de Commissaire-priseur, il y a des journées qui marquent plus que d’autres. Malo de Lussac exerce à Amboise, en Touraine : « Les propriétaires de cette toile m’ont proposé un café. On s’est installé dans le salon. Cette famille possède le tableau depuis 1873 et en le voyant, je n’ai pu décrocher le regard… »
Regardons cette étude de plus près : sept lions couleur ocre, cinq endormis et deux autres semblent venir à peine de se réveiller. En quelques coups de pinceaux, on a l’impression d’une crinière soyeuse. « C’est une huile sur toile. Delacroix l’a traitée comme un dessin, mais en huile. Les propriétaires m’ont dit ‘il paraîtrait que ce tableau est un Delacroix' ».
Les enchères pourraient s’envoler
Il a donc fallu fouiller dans les archives familiales, dans les meubles, les papiers et retourner la toile : « Derrière, vous avez la palette d’Eugène Delacroix qu’il a utilisée pour peindre ces lions. On a aussi le tampon à l’encre sur le châssis par le marchand de couleurs qui s’appelle Haro, et un cachet en cire monogrammé ‘ED’. Ce tableau est extraordinaire, on a mis une estimation sur une œuvre en fait assez unique « .
L’œuvre est estimée entre 200.000 et 300.000 euros, mais si au moins deux acheteurs ont un coup de foudre, les enchères pourraient s’envoler.
Victoire Faure
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