Le ténor allemand Peter Seiffert, grand spécialiste de Wagner, est mort à 71 ans

Le festival de Bayreuth dont il était un des chanteurs fétiches a annoncé la mort de Peter Seiffert à l’âge de 71 ans. Spécialiste du répertoire wagnérien, le ténor allemand excellait notamment dans les rôles de Walther von Stolzing et Lohengrin qu’il a interprétés sur les plus grandes scènes.

Sur son compte Facebook, le Festival de Bayreuth annonce la mort de Peter Seiffert lundi 14 avril des suites d’une « longue maladie ». Dans son message, l’institution bavaroise souligne que « l’opéra a perdu un grand chanteur merveilleux. Impressionnant, non seulement pour sa voix de ténor extraordinaire mais aussi pour sa conception approfondie des grandes œuvres de Richard Wagner ».

Un hommage justifié de la part du festival allemand pour lequel le ténor allemand interpréta avec brio de 1996 à 2005 régulièrement les rôles de Walther von Stolzing (Les Maîtres chanteurs de Nuremberg) et Lohengrin. À l’occasion de ses dernières prestations à Paris, les spectateurs du Théâtre du Chatelet avaient pu l’admirer dans Tannhäuser en 2004 et La Walkyrie l’année suivante.

Récompensé d’un Grammy Award en 2002 pour un enregistrement de Tannhäuser

Né à Dusseldorf en 1954 dans une famille de musiciens, Peter Seiffert reçut ses premiers cours de chant de son père Helmut, lui-même chanteur lyrique et compositeur. Après des études à l’université Robert Schumann, dans sa ville natale, le jeune chanteur fit ses débuts sur scène au Deutsche Oper am Rhein Düsseldorf-Duisburg à la fin des années 70 avant d’intégrer le Deutsche Oper de Berlin.

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C’est à Londres, au Royal Opera House qu’il est révélé au grand public dans Arabella de Richard Strauss. Une prestation qui lui ouvre les portes des plus grandes maisons d’opéra à Munich, Vienne, Paris, New York… mais aussi dans les grands festival, à Salzbourg, Florence et surtout Bayreuth. Sacré Chanteur de l’année en 1999 par le Concours Echo Klassik (devenu Opus Klassik), Lauréat du Grand Prix du Disque de l’Académie Charles Cros en 2002, Peter Seiffert reçut la même année un Grammy Award pour l’enregistrement de Tannhäuser sous la direction de Daniel Barenboim.

Philippe Gault