En orbite à bord du vaisseau spatial Crew Dragon de SpaceX, l’astronaute américaine Sarah Gillis a interprété un air de John Williams. C’est la première fois qu’un être humain jouait du violon dans l’espace.
De la musique jouée dans l’espace, ce n’est pas nouveau. Depuis une dizaine d’années, à bord de la la Station spatiale internationale (ISS) on a pu y entendre le mythique Space Oddity de David Bowie joué à la guitare en 2013 par l’astronaute américain Chris Hadfield. Deux ans plus tôt l’Américaine Cady Coleman avait joué de la flûte traversière en duo et à (très grande) distance avec un flûtiste écossais, et le spationaute français Thomas Pesquet y avait interprété des airs au saxophone lors de ses deux séjours dans l’ISS, en 2016 et en 2021.
Depuis vendredi c’est un violon qui a rejoint le grand orchestre de l’espace. À l’occasion du premier vol spatial privé, organisé par SpaceX dans le cadre de son projet Polaris Dawn à bord du vaisseau Crew Dragon, l’astronaute américaine Sarah Gillis a en effet interprété un morceau à près de 1000 kilomètres d’altitude. La veille, l’ingénieure américaine, accompagnée du milliardaire Jared Isaacman avait effectué la première sortie spatiale réalisée par des civils.
« Cette performance symbolise l’unité et l’espoir »
Lors de sa prestation musicale en apesanteur, Sarah Gillis a interprété Rey’s Theme, un morceau signé John Williams qu’on entend dans The Force Awakens, l’épisode VII de la saga Star Wars. Une interprétation accompagnée en simultané sur la terre par de jeunes musiciens issus de formations locales telles que El Sistema (Venezuela), la Boston String Academy (USA), Neojiba (Brésil), le Dream Orchestra (Suède), Brass for Africa (Ouganda) ou encore Blume (Haïti). L’enregistrement en vidéo de ce mini-concert a pu être réalisé grâce à Starlink, le fournisseur d’accès à Internet par satellite de la société SpaceX.
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Originaire de Palo Alto (Californie), Sarah Gillis, 30 ans, fille d’une violoniste et professeure de musique, a étudié le violon dès son plus jeune âge. Un instrument qu’elle a continué à jouer tout au long de ses études d’ingénieur qui l’ont conduite à intégrer SpaceX et lors de sa préparation pour le projet Polaris Dawn. À l’occasion de sa prestation, l’astronaute américaine a déclaré « La musique a été une force déterminante dans ma vie (…) Réunissant des talents du monde entier, cette performance symbolise l’unité et l’espoir, mettant en valeur la résilience et le potentiel des enfants du monde entier ».
La diffusion de Harmony of Resilience, le clip de la performance musicale de haut vol de Sarah Gillis, a permis de récolter des fonds pour le St. Jude Children’s Research Hospital et El Sistema USA.
Philippe Gault
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