La maison de vente Vichy Enchères, spécialisée dans les instruments anciens, mettra en vente le jeudi 4 décembre un très rare archet de violoncelle. La vente de cet archet, signé François-Xavier Tourte, le grand archetier français, pourrait atteindre un nouveau record.
L’archet de violoncelle qui sera vendu aux enchères le mois prochain dans le cadre d’une vente d’instruments du quatuor (à cordes) pourrait permettre à la maison de vente Vichy Enchères de battre à nouveau un record dans ce domaine. En 2017, c’est un archet mais de violon signé lui aussi François-Xavier Tourte (1747-1835) qui avait été adjugé 576 000 euros à Vichy, record mondial d’adjudication pour un archet.
Celui qui sera proposé le 4 décembre aurait été fabriqué par le grand archetier français entre 1815 et 1820 dans son atelier parisien. Il porte le nom de son premier propriétaire, le violoncelliste virtuose et maître de chapelle allemand Alexandre Uber (1783-1824). L’événement apporte ainsi un éclairage nouveau sur les modalités de diffusion des archets de François-Xavier Tourte dans l’espace germanique, notamment en Prusse et Silésie
François-Xavier Tourte est surnommé le « Stradivarius de l’archet »
Avec une estimation de 300 000 à 350 000 euros, cet archet pourrait donc permettre à un modèle réalisé par celui qui est surnommé le « Stradivarius de l’archet » d’atteindre un nouveau record. L’archet d’Alexandre Uber fait également partie des rares instruments de François-Xavier Tourte dont on connaît le propriétaire d’origine. En effet, les archives et témoignages conservés permettent de dresser un court inventaire des musiciens contemporains à l’archetier français qui utilisèrent de source sûre l’un de ses modèles.
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Deux hypothèses sont émises par les experts pour expliquer comment Alexandre Uber s’est procuré cet archet de François-Xavier Tourte. La première consiste en une commande directe à Paris, où l’archetier était installé quai de l’École (quai du Louvre aujourd’hui) depuis 1806. La deuxième supposerait un intermédiaire. Il pourrait s’agir d’un musicien ayant déjà un instrument signé Tourte. L’intermédiaire pourrait également être l’un des princes pour lesquels Alexandre Uber a travaillé.
La baguette de l’archet Tourte, qui sera mis en vente le 4 décembre à Vichy, a été fabriquée en bois d’ébène, une autre rareté à une époque où la plupart des archets étaient déjà construits à partir de pernambouc, une essence de bois brésilienne dont on a récemment parlé. La Convention sur le commerce international des espèces menacées d’extinction, réunie en ce moment en Ouzbékistan, pourrait, en effet, imposer l’interdiction de commercialisation du pernambouc dont plus de 80 % de l’espèce a disparu en trois générations.
Philippe Gault
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