La grande soprano britannique Dame Felicity Lott, très appréciée au Royaume-Uni, où la reine Elisabeth l’avait anoblie, et également en France, son pays de cœur, est décédée vendredi à l’âge de 79 ans. Quelques jours avant son décès, la cantatrice avait révélé qu’elle souffrait d’un cancer « en phase terminale ».
Il y a une semaine, dans une interview pour la radio, Felicity Lott avait révélé le cancer qui lui avait été diagnostiqué un an plus tôt, qu’elle se savait condamnée à brève échéance mais, dans cet entretien à la BBC, la chanteuse anglaise confiait espérer participer, en octobre, à une vente caritative au profit d‘établissements… de soins palliatifs.
Son merveilleux vœux ne se réalisera malheureusement pas. La maladie l’a emportée trop vite. « Felicity Lott a vécu sa maladie avec une grande dignité et une totale acceptation. Elle est restée jusqu’au bout d’une élégance et d’un chic tout à fait caractéristiques », a déclaré son agente, Sue Spence.
Opéra de Paris : « Sa sensibilité unique et un amour sincère de la culture française lui valurent l’admiration fidèle du public français»
Le Royal Ballet and Opera de Londres a salué « l’une des plus grandes sopranos de son époque, célébrée dans le monde entier pour la grâce (…) et la beauté pure de sa voix », qui avait conservé son « authenticité et une autodérision » toute britannique. L’Opéra de Paris (OnP), avec lequel elle fit ses adieux à la scène en 2024 à Bastille, a également rendu hommage à celle qui « entretenait avec la France une relation profondément affective », après avoir passé un an comme assistante d’anglais dans un lycée près de Grenoble avant d’entrer à la Royal Academy à Londres.
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« C’est là qu’elle s’inscrit au Conservatoire de Grenoble et rencontre la professeure Elisabeth Maximovic, qui décèle chez elle un talent rare et l’encourage à devenir chanteuse », est-il indiqué. « Felicity Lott porta le répertoire français (notamment celui de Francis Poulenc, ndlr) avec une diction incomparable, une sensibilité unique et un amour sincère de la culture française qui lui valurent, tout au long de sa carrière, l’admiration fidèle du public français », selon l’OnP.
Philippe Gault (avec AFP)
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