En voulant ressusciter la fonction de maire de Paris, abolie depuis la Commune cent ans plus tôt, Valéry Giscard d’Estaing a commis une erreur politique : il a facilité l’ascension du futur fossoyeur de son quinquennat, Jacques Chirac.
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En 1977, les Parisiens s’apprêtent à élire leur tout premier maire depuis la Commune de 1871. Jusqu’alors, la capitale était muselée par l’État et administrée par deux préfets, par peur qu’un édile ne devienne un contre-pouvoir trop puissant. Voyant là une aubaine pour asseoir son autorité, le président Valéry Giscard d’Estaing décide de rétablir la fonction municipale. Son plan est limpide : imposer son fidèle ministre, Michel d’Ornano, à la tête de la première ville de France et s’assurer un soutien de poids.
C’était sans compter sur Jacques Chirac. Tout juste sorti d’une démission fracassante de Matignon et entré en guerre ouverte avec le chef de l’État, le « Bulldozer » flaire la cible idéale pour humilier le pouvoir en place. Il monte sa propre liste et lance une offensive de terrain d’une intensité redoutable.
Jacques Chirac cultive l’image d’un homme du peuple
Multipliant les bains de foule, les poignées de main sur les marchés et les traditionnelles tournées de têtes de veau sur les comptoirs, il cultive l’image d’un authentique homme du peuple face à un rival vite étiqueté comme un aristocrate parachuté.
Le verdict des urnes en mars 1977 sonne comme une véritable correction pour l’Élysée. Chirac rafle 54 sièges contre seulement 15 pour les giscardiens, terrassant la majorité présidentielle sur son propre terrain. Porté par le ralliement forcé de ses adversaires pour contrer la gauche, il s’empare de l’Hôtel de Ville.
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En transformant cette immense machine administrative en tremplin politique, il s’offre le formidable tremplin qui le mènera, dix-huit ans plus tard, jusqu’à la présidence de la République. En écoutant ce podcast, vous apprendrez que cette conquête de la mairie de Paris fut le véritable point de pivot stratégique de la longue ascension politique de Jacques Chirac vers l’Élysée.
Cet article est tiré de l’émission « Jacques Chirac à l’assaut de Paris ». Ce résumé a été rédigé à l’aide de l’intelligence artificielle puis relu, édité et validé par un journaliste.
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