Cette affaire a bouleversé le royaume de France à l’époque de Richelieu : les « possédées de Loudun » avaient-elles commerce avec le diable ? Ou un compte à régler avec le prêtre Urbain Grandier ?
Le personnage central de cette affaire est la sœur Jeanne des Anges. Un femme de tempérament, qui à l’époque des faits a une petite trentaine d’années. Elle est issue d’une famille de 19 enfants. Les Belcier descendent de Charles VII par Agnès Sorel.
À l’âge de 5 ans, Jeanne, subit un accident domestique qui lui a complètement déboîté l’épaule et disons-le, qu’il l’a rendue un peu difforme, au point de devenir un objet de honte pour sa mère qui la cache en toute occasion. C’est sa tante qui, voyant la situation de la petite fille devenir très difficile dans sa famille, l’a placée à un âge encore tendre dans un couvent de Saintes, sur les bords de la Charente, avant de la faire transférer pour la soustraire à un soupirant que son infirmité n’avait visiblement pas rebuté.
Jeanne devient mère supérieure en 1632
Elle est transférée vers l’âge de 20 ans chez les Ursulines de Poitiers. Ces religieuses vont fonder un nouveau couvent à Loudun, et Jeanne se porte volontaire. Elle est élue mère supérieure en 1632. C’est à elle que vont se manifester ces phénomènes étranges qui commencent à survenir dans la mystérieuse et terrible nuit du 21 septembre 1632.
C’est le noir total dans le couvent, comme peut être l’obscurité du 17ème siècle. Mère Jeanne Des Anges est couchée sur la gauche, elle sent une présence près de son lit, et tout à coup, sa couverture est arrachée comme si quelqu’un tirait vigoureusement sur le linge. Elle reprend la couverture, qui à nouveau, glisse sur le sol.
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Elle parle alors de bruits étranges : des craquements, puis un chuchotement. Elle entend la voix du confesseur du couvent, décédé récemment, lui susurrer à l’oreille des paroles qui ne sont pas très chastes. Et le phénomène prend de l’ampleur…
Franck Ferrand vous raconte la suite dans son podcast « Les possédées de Loudun » :
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