Tallulah Bankhead fait partie de ces personnalités sulfureuses qui ont marqué l’âge d’or d’Hollywood. Mais au-delà, elle était une grande actrice pleine de talent et de courage.
C’est une des grandes vedettes du théâtre américain, à la réputation sulfureuse. Si sa beauté n’est pas parfaite, on peut dire qu’elle a du chien ! Beaucoup gardent en mémoire sa voix basse, cuivrée par un goût immodéré pour le bourbon et toutes sortes d’autres substances, ainsi que ses célèbres réparties provocantes.
Elle a sans cesse bousculé une Amérique engoncée dans son puritanisme, notamment avec ses célèbres phrases : « je suis aussi pure que la neige… fondue », « mon père m’avait prévenue pour les hommes et de l’alcool, mais il ne m’avait rien dit au sujet des femmes et de la cocaïne ».
La mère de Tallulah est morte en couches
Tallulah est née dans une riche famille de l’Alabama, et hérite d’un patrimoine social et culturel solide. Pour autant, elle n’est pas épargnée par les drames. Sa mère rend l’âme peu de temps après lui avoir donné naissance : « j’ai été baptisée à côté du cercueil de ma mère », racontera-t-elle dans son autobiographie. Ce modèle écrasant qu’elle représentera pour Tallulah sera déterminant pendant sa jeunesse. C’est d’une grande injustice, mais elle est perçue comme celle qui aura « tué sa mère ».
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