Dans un entretien vidéo accordé à India Today, Zubin Mehta a annoncé se retirer des concerts qu’il devait diriger cette année en Israël. Une manière pour l’ancien directeur musical du Philharmonique d’Israël de signifier son opposition à la politique de Benjamin Netanyahu, notamment dans le cadre du conflit israélo-palestinien.
L’an dernier, Zubin Mehta avait déjà renoncé à diriger des concerts en Israël, mais c’était officiellement à cause de problèmes de santé. Cette fois-ci, pour 2026, le grand chef d’orchestre indien invoque des raisons plus politiques pour justifier sa décision d’annuler tous les concerts qu’il devait conduire dans le pays dans lequel il a dirigé, pendant plus de 40 ans (1977-2019), l’Orchestre Philharmonique d’Israël dont il avait même été nommé en 1981 directeur musical à vie.
Une décision radicale que Zubin Mehta a annoncée dans une entretien accordé à India Today et dans lequel il a déclaré : « J’ai annulé tous mes engagements en Israël cette année pour manifester mon opposition au traitement que Benjamin Netanyahu réserve à la question palestinienne dans son ensemble », ajoutant : « Le silence ou l’indifférence ne sont plus des options acceptables face à la destruction totale de la bande de Gaza et à la mort de milliers de victimes, ainsi qu’aux politiques de répression et de colonisation en Cisjordanie ».
Zubin Metha fêtera ses 90 ans le 29 avril
Toujours dans cet entretien, le maestro a indiqué qu’il espère que « le premier ministre israélien sera battu lors des prochaines élections même si ce ne devrait pas être le cas, car il dispose d’une large majorité au Parlement ». Au Proche-Orient et dans le monde arabe, cette décision est diversement commentée dans les médias. La plateforme d’information numérique maghrébine Elikhbaria évoque « un séisme culturel et symbolique » et « un désaveu moral pour Israël « , tandis que JNS, le média du Jewish News Syndicate, pro-gouvenemental, parle de « l’audace insensible et hypocrite » de Zubin Mehta.
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La prise de position forte et symbolique exprimée par Zubin Mehta intervient alors qu’il vient de diriger l’Orchestre Philharmonique de Belgrade et Lang Lang dans deux concerts donnés en l’honneur de son 90e anniversaire (qu’il fêtera le 29 avril) en Inde à Bombay, sa ville natale.
Par ailleurs, le chef d’orchestre indien va diriger, à partir de la mi-février, une série de sept concerts, en Espagne ; en Italie et en Autriche, à la tête du West-Eastern Divan Orchestra, l’orchestre co-fondé et dirigé par Daniel Barenboim. Le maestro israélo-argentin qui, lui aussi, avait pris parti en 2023 contre la riposte militaire de l’État hébreu sur Gaza
Philippe Gault
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