Accusations de viols, tensions internes et démission du PDG : l’Orchestre Philharmonique de New York dans la tourmente

Nul ne s’attendait à la démission jeudi dernier du président directeur général de l’Orchestre Philharmonique de New York. Gary Ginstling, en fonction depuis seulement un an, n’aurait pas résisté à des tensions internes et à la gestion complexe d’une affaire de viol présumé qui implique deux musiciens de l’orchestre.

Dans un communiqué publié après sa démission surprise le 11 juillet, Gary Ginstling ne donne aucune raison précise à sa décision et se contente de déclarer : « Le New York Philharmonic est une institution extraordinaire et ce fut un honneur d’en faire partie. Cependant, il est devenu évident pour moi que l’institution a besoin d’un autre type de direction et j’ai présenté ma démission. Je souhaite au nouveau directeur musical et artistique Gustavo Dudamel, aux musiciens, au conseil d’administration, au personnel et à toutes les personnes associées à cette organisation le meilleur pour son avenir ».

Selon le New York Times, la démission du PDG du NY Phil, un an seulement après sa prise de fonction, a plusieurs raisons. À commencer par la gestion jugée chaotique d’un conflit qui oppose l’institution à deux de ses musiciens, le trompettiste Matthew Muckey et le hautboïste Liang Wang, accusés de viol en 2008 par une ancienne corniste de l’orchestre. Les deux mis en cause ont nié les faits mais ont été licenciés puis réengagés, avant d’être à nouveau remerciés. Tous deux ont entrepris une action en justice pour licenciement abusif. Liang Wang réclame même 100 millions de dollars en réparation du préjudice subi.

Des tensions avec Gustavo Dudamel, le futur directeur musical du NY Phil

Les relations entre Gary Ginstling et les membres de l’orchestre se seraient également dégradées rapidement après sa prise de fonction. Ces derniers lui reprochent par exemple de continuer à résider près de Washington, multipliant ainsi les allers/retours à New York. Plus perturbante encore la gestion chaotique de la tournée du NY Phil en Chine à l’été 2023 où les problèmes de logistique s’étaient multipliés (nombre insuffisant de musiciens, salles non-remplies…)

Une dégradation progressive du climat au sein de l’orchestre qui aurait, selon le New York Times, conduit à la tension des relations entre le PDG démissionnaire et Gustavo Dudamel qui doit prendre la direction musicale et artistique du NY Phil à partir de 2026 mais collabore déjà activement avec la formation new-yorkaise. Sans oublier une certaine frilosité observée de la part des habituels donateurs depuis l’arrivée de Gary Ginstling.

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Un départ qui pourrait plonger l’Orchestre Philharmonique de New York dans une crise plus profonde avec la gestion de l’absence de directeur musical, entre le départ le mois dernier Jaap van Zweden et l’arrivée effective, à sa place, du maestro vénézuélien dans deux ans, et une négociation délicate avec les syndicats pour les revalorisations salariales alors que la convention collective en cours arrive à échéance en septembre.

Dans l’urgence, la direction de l’orchestre a annoncé mettre en place une équipe managériale de transition qui comprendra les présidents du conseil d’administration et Deborah Borda…à qui Gary Ginstling avait succédé l’an dernier.

Philippe Gault