Actuel directeur musical de l’Orchestre symphonique de Pittsburgh, Manfred Honeck a été nommé chef principal du Philharmonia Orchestra de Londres et directeur du nouveau festival de l’orchestre symphonique de San Francisco.
Décidément, l’été 2026 s’est déroulé sous les meilleurs auspices pour Manfred Honeck. On a appris en juin la prolongation de son contrat jusqu’à 2033 à la tête du Pittsburgh Symphony Orchestra (PSO).
Mais le grand chef d’orchestre autrichien a eu une autre bonne nouvelle, le 17 septembre, jour de son 68e anniversaire : il deviendra chef principal de l’Orchestre Philharmonia de Londres à compter de 2028 et sera directeur du nouveau festival annuel que lancera l’Orchestre symphonique de San Francisco la même année.
En Californie, Manfred Honeck aura la responsabilité de la programmation et de l’organisation de cet événement annuel pour une durée initiale de cinq ans. Il se joindra à l’Orchestre symphonique de San Francisco pour au moins quatre semaines de concerts par saison durant son mandat : deux à trois semaines pour le festival, ainsi que pour des représentations supplémentaires dans le cadre de séries de concerts.
Mais le maestro autrichien sera présent au Davies Symphony Hall de San Francisco dès la saison prochaine, du 5 au 7 mars 2027, pour diriger des représentations consacrées à des œuvres de Piotr Ilitch Tchaïkovski, Alban Berg et Erwin Schulhoff
Manfred Honeck sera seulement le septième chef principal du Philharmonia Orchestra
À la tête du Philharmonia Orchestra, pour une durée de cinq ans, Manfred Honeck deviendra le septième chef principal de la grande formation londonienne créée en 1945 après Otto Klemperer, Riccardo Muti, Giuseppe Sinopoli, Christoph von Dohnányi, Esa-Pekka Salonen et Santtu-Matias Rouvali, le chef d’orchestre finlandais actuel titulaire du poste.
Selon un communiqué de l’orchestre anglais, le choix de Manfred Honeck résulte d’une vaste recherche internationale menée par un comité composé de musiciens du Philharmonia, de membres du conseil d’administration et de la direction, ainsi que de personnalités éminentes du secteur de la musique classique.
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Le chef d’orchestre autrichien, qui s’est engagé à consacrer un minimum de huit semaines de travail par an avec le Philharmonia Orchestra, se réjouit de « pouvoir contribuer à attirer les publics vers toute l’étendue de la musique orchestrale, traditionnelle comme innovante, que nous pouvons proposer (…) Londres est une capitale de la musique classique et un véritable creuset de cultures ».
Les musiciens et le public du Philharmonia Orchestra auront l’occasion de célébrer cette nomination le 12 novembre prochain au Royal Festival Hall. Manfred Honeck dirigera l’orchestre dans un programme comprenant des œuvres de Johann Strauss II, de Richard Strauss et le Concerto pour piano n° 25 de Wolfgang Amadeus Mozart qu’interprétera Emanuel Ax, son ami et complice de longue date.
Philippe Gault
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