Directeur musical de l’Orchestre de Cleveland depuis 2002, Franz Welser-Möst ne renouvellera pas son contrat qui expirera en 2027. Le chef d’orchestre autrichien a indiqué qu’il avait pris cette décision avant d’apprendre qu’il était atteint d’un cancer.
En septembre dernier, Franz Welser-Möst avait annoncé faire une pause dans sa carrière pour soigner un cancer qui l’avait déjà contraint à annuler certaines de ses prestations à la tête du Cleveland Orchestra en 2023. On ignorait qu’à l’époque, il avait déjà pris la décision de ne pas renouveler son mandat de directeur musical du grand orchestre symphonique de l’Ohio qui s’achèvera en juin 2027.
Rien à voir donc avec son état de santé, qui s’est considérablement amélioré, mais juste la volonté, à 67 ans (l’âge qu’il aura en 2027), de ne pas faire la saison de trop. Il assure la direction musicale de la prestigieuse formation depuis 2002, a dirigé le Concert du Nouvel An à trois reprises, est chef invité du Philharmonique de Vienne depuis plus de 10 ans et se produit au Festival de Salzbourg pratiquement tous les ans.
« Pour diriger un cycle de Brahms ou Elektra, il faut être au top intellectuellement et physiquement »
« Qu’il s’agisse d’un cycle de Johannes Brahms, que je ne ferai plus, ou d’Elektra, il faut être au top intellectuellement, mais aussi physiquement », a déclaré Franz Welser-Möst au New York Times, ajoutant : « Il y a une bonne raison pour laquelle Herbert von Karajan a dit qu’il ne fallait pas diriger l’opéra de Richard Strauss après 60 ans ».
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Dans le communiqué du Cleveland Orchestra, son PDG André Grémillet déclare : « Aujourd’hui est un jour doux-amer pour nous tous à l’Orchestre de Cleveland. Sa passion, son intellect, sa curiosité et son talent nous manqueront profondément. Nous sommes cependant rassurés d’avoir encore 3 ans et demi de situation exceptionnelle avec Franz comme directeur musical, et bien d’autres opportunités au-delà ».
Preuve que la santé de Franz Welser-Möst s’améliore, il dirigeait cette semaine deux concerts consacrés à de œuvres de Mahler, Bartok et Krenek et sera à la tête du Cleveland Orchestra qui interprétera les symphonies n° 2 et 5 de Serge Prokofiev les 17 et 18 janvier au Mandel Music Center de Cleveland.
Franz Welser-Möst announced today that he will not renew his contract as Music Director of The Cleveland Orchestra beyond June 2027, when his current contract ends. By that time, he will have become the longest-serving musical leader in the ensemble’s history. pic.twitter.com/l6bVPtngSO
— Cleveland Orchestra (@CleveOrchestra) January 11, 2024
Philippe Gault
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