Jean-Paul Enthoven partage avec nous les 1001 petits et grands bonheurs qui apportent bonne humeur et entrain à sa vie.
Pourquoi le bonheur, ce » Souverain Bien » qui fut longtemps le but ultime de toute existence, a-t-il désormais si mauvaise réputation chez les Modernes ?
Pourquoi l’esprit du temps tient-il la moindre félicité en grande suspicion tout en lui préférant l’esthétique des mélancolies et des passions tristes ?
L’auteur de ce Dictionnaire amoureux – un biophile situé par tempérament aux antipodes des conformismes du désespoir – prend ici le parti de revisiter les circonstances, les concepts, les hauts exemples, les esthétiques, les épisodes d’hier et d’aujourd’hui, qui portent et légitiment sa conception d’une allégresse possible.
D’où cet ouvrage où l’on croisera, entre cent autres, Sénèque, le prince de Ligne, Camus, Montaigne, Schopenhauer, Apollinaire, Vivant Denon, Hemingway, Stendhal, Philippe Sollers, Lucrèce, ainsi que toute une phalange de femmes intelligentes et joyeuses.
On y croisera également des paysages sublimes, des souvenirs, des raisonnements, des saints, des ritournelles, des affects, des légendes, des mythes, des pessimistes, des poètes illustres ou anonymes, tous escortés d’anecdotes ensoleillées et d’amours réussies sans lesquelles le genre humain s’ennuierait en ce monde.
» Les hommes cherchent toujours leur bonheur, même ceux qui vont se pendre « , écrivait Pascal.
Et si c’était vrai ?
Chloé Juhel s’est entretenue avec Jean-Paul Enthoven.
Chloé Juhel : Jean-Paul Enthoven, bonjour.
Jean-Paul Enthoven : Bonjour.
CJ : Vous êtes écrivain, vous avez déjà publié Le Dictionnaire amoureux de Proust avec votre fils Raphaël Enthoven. Cette fois, vous publiez Le Dictionnaire amoureux du bonheur. Vous écrivez que les gens heureux doivent aujourd’hui avancer masqués. Écrire ce dictionnaire amoureux, est-ce pour vous un acte d’impertinence ?
JPE : Il est très étrange d’observer que la France, qui a été le pays le plus heureux du monde, a désormais une tradition, et surtout en littérature, où le bonheur a mauvaise réputation. Il y avait encore des personnages heureux dans les romans de Stendhal, bien sûr, ou même chez Jean Giono, il y avait des gens heureux, quelques-uns chez Balzac, et puis aujourd’hui, non. Le goût du bonheur est devenu quelque chose de suspect et c’est un peu pour essayer de comprendre ça que j’ai fait un tour.
CJ : Vous évoquez l’illusion du feel-good book, vous comparez le prêt-à-penser du développement personnel à un narcotrafic. Si l’on cherche des leçons de vie dans votre dictionnaire, on fait fausse route.
JPE : Le feel-good book, c’est le contraire du bonheur. Le bonheur n’a pas de recette. Le bonheur est quelque chose d’éminemment fugitif qui ne fait que passer. Bienheureux ceux qui l’aperçoivent. L’idée qu’on puisse imaginer que le bonheur est un état stable, ça n’a strictement aucun sens. Si on veut un bonheur durable, vaut mieux aller du côté de la joie, au sens où Spinoza l’entendait, ou du côté de l’extase, mais alors là, il faut avoir affaire à Dieu, c’est pas offert à tout le monde.
CJ : À l’entrée aimer, être aimé, vous opposez le risque du don total dans l’amour au calcul rassurant de celui qui se contente d’être aimé. Pourquoi ce besoin d’asservissement amoureux est-il, selon vous, indissociable du bonheur ?
JPE : Bah, en effet, il y a deux attitudes possibles avec l’amour. Vous connaissez beaucoup de gens qui, et j’en suis, qui plongent dans l’amour comme on se jette du 20e étage. En revanche, il y a des attitudes plus sécurisées, si je puis dire, en se contentant d’être aimé. Tout compte fait, si je pouvais changer ma nature, je choisirais la posture de celui qui préfère d’être aimé, oui, c’est moins risqué.
CJ : Vous dites que la conversation est un art sans musée, une chorégraphie sans volonté de persuasion. Est-ce que ce dictionnaire est une façon de prolonger une conversation amicale avec vos lecteurs ?
JPE : Non, c’est avec moi-même, mais les lecteurs, ça vient de surcroît. Ce livre, voyez-vous, il aurait dû s’appeler Dictionnaire amoureux de mes bonheurs, mais attention, le bonheur quel qu’il soit se découpe sur un fond de mélancolie intense. Si on éprouve le besoin d’être heureux, c’est parce qu’on sait que c’est fragile et obsolescent à terme. C’est parce que ça va s’achever que c’est intéressant de travailler ce matériau et de le rechercher.
CJ : Jean-Paul Enthoven, merci.
JPE : Merci à vous.
CJ : Je rappelle donc la sortie de ce Dictionnaire amoureux du bonheur chez PLON.
Le Dictionnaire Amoureux du Bonheur par Jean-Paul Enthoven aux éditions PLON.
