SUDBIN, PIANISTE ARTIFICIER

Le Concerto pour piano n° 3 est à la fois le couronnement de l’oeuvre de Nikolai Medtner et l’apothéose du concerto romantique, ainsi que le proclame l’hymne triomphal de sa grandiose péroraison resplendissante des feux d’un coucher de soleil romantique tardif et hollywoodien. C’est en réalité un poème symphonique d’après Mikhaïl Lermontov : les amours d’une nymphe et d’un chevalier endormi au fond d’un fleuve et ramené à la vie par le dégel. Comme dans ses Contes, Nikolai Medtner raconte une histoire, et une profusion de leitmotiv tissent la trame d’un récit légendaire, somptueuse tapisserie débordant de richesse harmonique et décorative, le titre de " Concerto-ballade " confirmant le caractère hors-norme de l’édifice. La difficulté pour le soliste ne tient pas tant à la virtuosité qu’à la faculté de s’affirmer face à l’orchestre comme narrateur et maître du jeu : Yevgeny Sudbin nous tient suspendu à ses mains qui pétrissent l’ivoire avec une irréprochable précision et une irrésistible puissance pour en tirer une gamme de nuances et de timbres sans limite. Accélérations et ralentissements surprennent, mais leur intelligence musicale pique la curiosité, fait saillir un détail jusqu’ici inaperçu et avive les contrastes en assurant à ce vaste Conte des rebondissements inattendus. Proche des fulgurances de Nikolaï Demidenko (Hyperion), Yevgeny Sudbin se situe à l’opposé de la vision plus sereine de Tatiana Nicolaïeva (avec Svetlanov, Melodiya) ou de Geoffrey Douglas Madge (Ilya Stupel, Bis). Le pianiste signe aussi une référence très personnelle dans l’élégant Concerto pour piano d’Alexander Scriabine, abordé, judicieusement, avec moins d’emportement, le lyrisme épuré se situant ici dans les parages d’Igor Zhukov (Neme Järvi, EMI) et à l’opposé de l’incandescente gravure de Genrikh Negauz (Golovanov, Melodiya). Une parution très attendue, qui range Yevgeny Sudbin d’emblée aux côtés des plus grands.