Yunchan Lim transcende les Etudes de Chopin

En juin 2022, Yunchan Lim est devenu le plus jeune vainqueur de toute l’histoire du Concours international Van Cliburn. Tout au long de la compétition, ses interprétations ont démontré son « talent magique » et sa « qualité naturelle et instinctive » qui ont ébloui les auditeurs du monde entier.

Comme l’a dit Marin Alsop, membre du jury du concours : « Yunchan est l’un de ces artistes rares, qui réunit harmonieusement une musicalité profonde et une technique prodigieuse. » Dans la foulée de son prix, il s’est produit à la Fondation Louis Vuitton en février 2023.

Yunchan Lim est né à Siheung, en Corée du Sud. Il commence l’apprentissage du piano à l’âge de 7 ans, comme activité extra-scolaire. Il rejoint l’Académie de musique du Centre des arts de Séoul l’année suivante, et se plonge tout entier dans ses études. Lorsqu’il a 13 ans, il est accepté à l’Institut national coréen pour les talents artistiques, où il fait la connaissance de son professeur et mentor, Minsoo Sohn.

Yunchan Lim fait ses premiers pas sur la scène internationale durant l’édition 2018 du Concours international de piano pour jeunes artistes de Cleveland (Cleveland International Piano Competition for Young Artists), en remportant le deuxième prix et le prix spécial Chopin. La même année, il se distingue en devenant le plus jeune participant au concours international Cooper, où il termine troisième et se voit également remettre le prix du public. Il a alors l’occasion de jouer avec le prestigieux orchestre de Cleveland. L’année suivante, en 2019, d’autres succès l’attendent : il devient, à 15 ans, le plus jeune candidat à remporter le concours international Isang Yun de Corée, dont il repart avec deux prix spéciaux.

Le premier disque du prodige coréen

Lors d’une conférence de presse après le Concours Van Cliburn, Yunchan Lim a déclaré : « J’ai décidé que je vivrais uniquement pour la musique, et que j’abandonnerais tout pour elle… Je voulais que ma musique gagne en profondeur, et si le public a pu ressentir cela, alors, je suis satisfait. »

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Son interprétation des Etudes de Chopin réalise la quadrature du cercle : récréative et inspirée, puissamment imaginative et profondément intègre. Tout est de premier ordre. Lim fait le grand écart expressif, de L’Etude op. 10 n° 4, jouée à un tempo vertigineux qui vous cloue sur place, à l’op. 25 n° 7, où s’éploie un étreignant cantabile de violoncelle. C’est une continuelle fête pour les oreilles. Dès son premier opus discographique, Yunchan Lim réussit l’exploit d’imposer un nouveau standard d’interprétation de ce chef-d’œuvre du piano romantique.

Jérémie Bigorie

Frédéric Chopin : Intégrale des Etudes. Yunchan Lim, piano (Decca)

Décernés chaque semaine, les Trophées Radio Classique priment un nouvel album, mis à l’honneur notamment dans l’émission « Tous Classiques » de Christian Morin.