Installée depuis 1960 en plein cœur de Londres, la célèbre enseigne Travis & Emerys, considérée comme une des meilleures librairies spécialisées dans la musique classique du monde, va fermer ses portes le 21 mai.
Après la fermeture du magasin Paul Beuscher à Paris l’an dernier et la menace qui pèse toujours sur la Musikhaus Doblinger de Vienne, c’est une nouvelle capitale européenne qui va perdre un mythique établissement spécialisé dans la musique. Le 21 mai, la librairie Travis & Emery va en effet fermer les portes de sa boutique de Cecil Court, située à quelques pas du logement où séjourna la famille Mozart en 1764 près de l’église de St Martin-in-the-Fields.
Sur les réseaux sociaux, le gérant de la maison Travis & Emery ne donne pas les raisons de cette décision mais indique « les larmes aux yeux » les horaires d’ouverture de la librairie pour les deux dernières semaines avant sa fermeture définitive « après 65 heureuses années ». Il précise également que les ventes se poursuivront en ligne (sur la plateforme ABE) et, avec optimisme, que « des moments passionnants se profilent à l’horizon », laissant entrevoir une poursuite de l’activité, sans en préciser la forme.
Des documents rares dont un carnet de croquis de Beethoven et une édition des Canzonettas signée par Haydn
La librairie Travis & Emery, considérée par le Financial Times en 2024 comme « La meilleure boutique de musique classique au monde », a été fondée en 1960 par Valérie Travis, fille d’un spécialiste du renseignement militaire britannique, et son mari Walter Emery, organiste réputé et spécialiste de JS Bach. À la mort de sa tante en 1998, Giles Sandeman-Allen, corniste amateur, hérita de la librairie dont il est toujours le responsable.
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Outre une quantité de partitions, d’ouvrages musicologiques, de livrets d’opéra et d’éditions anciennes, la vénérable librairie londonienne regorge d’ouvrages et de documents très rares. Elle a vendu notamment une page du carnet de croquis de Ludwig van Beethoven sur lequel le compositeur avait noté le mouvement lent de son Quatuor à cordes n° 9 composé en 1806, à la demande de l’ambassadeur russe à Vienne ou encore une édition marbrée des Canzonettas de Joseph Haydn sur laquelle figure sa signature.
Very sorry to hear that Travis & Emery are on the move. They’ve been such a part of life in Cecil Court for so long. pic.twitter.com/VhdEfu7tZe
— Margaret Jones (@Benregis1) May 4, 2026
Même si ces dernières années Travis & Emery réalisait la part la plus importante de ses ventes grâce au commerce en ligne, la boutique était toujours très fréquentée par des musiciens professionnels, chercheurs, chefs d’orchestre et autres collectionneurs. Une présence « physique » que regrettera certainement Charlie, jeune chef de chœur et gérant du magasin, qui se souvient encore de ce jour de la Saint-Valentin où il a vendu à un client qui cherchait un cadeau pour sa femme, un livre dédicacé par Benjamin Britten et son compagnon, le célèbre ténor anglais Peter Pears.
Philippe Gault
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