Si l’on connaît surtout Umberto Eco pour son célèbre roman Le Nom de la rose, l’écrivain était également un grand universitaire. Il a écrit des essais sur la sémiotique, la communication de masse, la linguistique, l’esthétique médiévale ainsi que la philosophie. Il était professeur émérite depuis 2008 à l’Ecole supérieure des Sciences Humaines de Bologne.
En 1980, son roman Le Nom de la rose devient un best-seller mondial traduit dans plus de quarante langues. L’œuvre sera même adapté au cinéma avec Sean Connery par Jean-Jacques Annaud en 1986. Umberto Eco rencontre un autre grand succès avec son deuxième roman, Le Pendule de Foucault, qui traite de la liberté d’interprétation du lecteur. Eco a reçu en février 2015 le prix Alphonse-Allais pour l’ensemble de son œuvre. Luc Ferry lui rendait hommage ce matin sur l’antenne de Radio Classique en disant de lui qu’il avait été un linguiste génial dont la plus grande idée avait été « l’unité culturelle de communication. »
