Exposition Miroir du désir au Musée Guimet

Ce sont les femmes qui seront mises à l’honneur cette saison au Musée Guimet. De l’exposition Araki montrant des portraits de la femme du photographe aux estampes japonaises, la sensualité féminine se retrouve sur le devant de la scène dans ce superbe musée du 16^e arrondissement. 
 La grande période des estampes s’étend sur les ères Edo à Meiji donc du début du 17^e au milieu du 19^e. Les estampes peuvent représenter de nombreuses choses : éléments naturels, scènes de la vie courante… Elles étaient souvent affichées sur des paravents installés dans les maisons. Les peintres s’inspiraient de scènes de rue, notamment dans le quartier de Yoshiwara à Edo (ancien nom de Tokyo). Ce quartier était entièrement cloisonné et abritaient exclusivement des maisons de tolérance. Les scènes pornographiques dépeintes, bien que crues, restaient néanmoins toujours d’une grande poésie. Les éléments naturels sont toujours présents pour rappeler ce lien entre la femme et la fertilité. Le spectateur est invité à pousser le pas et rentrer dans ces maisons de plaisir sans faire de son regard une intrusion. On est transportés par la poésie des images, sans s’en offusquer.  
 On en apprend plus sur la vie quotidienne des prostituées japonaises qui exerçaient un métier extrêmement hiérarchisé, elles entrent dans les maisons vers l’âge de 10-15 ans et deviennent assistantes des courtisanes plus expérimentées avant de recevoir une éducation plus ou moins raffinée selon leur degré d’intelligence et de beauté. Cette éducation peut les mener à devenir des courtisanes de haut-niveau, les geishas. Elles apprendront alors la philosophie et la musique.
 Cette exposition ne montre cependant pas que des courtisanes, toutes les femmes sont mises à l’honneur, on peut y voir des pêcheuses par exemple. Le parcours et les explications font preuve d’un grand sens du didactisme et permettent d’en apprendre plus sur des aspects peu compris des estampes japonaises dont la façon dont ils ont été un creuset d’inspiration pour les peintres du 19e qui ont souvent repris des symboles extraits des estampes.